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Efectivamente, entre 1.975 y 1.976, la Fundación para la Investigación del Ejército, y la Unidad de Ensayos y Desarrollo de Infantería, han estudiado y presentado tres prototipos. Otros dos en 1.977 y, finalmente, otro nuevo en 1.978. Este último se presenta incluyendo un parabrisas de policarbonato. Y será el elegido para un posible desarrollo. 

En 1.981 se fabricará una partida de 1.500 unidades, a título de prueba, con el fin de someterlos a exhaustivos ensayos. Fue aprobado en noviembre de 1.982, tras un informe de resultados, satisfactorio, clasificándose como General Service Helmet MK-VI.

El diseño del Mº GS MK-VI, también conocido como, Combat, Helmet Mark VI, el nuevo casco de los años 80, representa una evidente ruptura las líneas tradicionales de los cascos del Ejército Británico.

De forma semiesférica, guarece perfectamente el cráneo, creando una amplia zona de cobertura, que ofrece una imagen de seguridad. Aunque resulta algo voluminoso.

Fabricado en numerosos estratos de tejido de nylon balístico sumergido en resina especial, será uno de los mejores en el campo de los cascos no metálicos, considerando el confort y los nuevos materiales empleados. (***)

Etiquetado de suministro

Con los nuevos materiales se ha conseguido mejorar la resistencia en un 48 % sobre el acero al Manganeso, y su moldeado ha permitido mejorar sus prestaciones.

Se fabrica en tres tamaños (small, medium, large) y un extra-grande  (outsize), que permiten adaptar toda la gama de tallas intermedias.

El interior del casco se halla recubierto, principalmente en el frente y la nuca, de material acolchado forrado de cuero negro de alta adherencia, que ejerce de confortable sudadera y evita los riesgos de cabeceo.

Un casquete de material aislante (polietileno) recubre toda la bóveda. Su principal sujeción al casco es un par de pasadores de material plástico de amplia cabeza circular que asoman sus remates por el exterior.

Exterior de pasador

La gruesa sudadera se ajusta gracias a una cinta de tejido que la rodea. La cinta, remachada al casco por sus dos extremos, pasa entre la sudadera y el casco, tensándose con una hebilla metálica.

Remache de la cinta y hebilla lateral.

Talla ( M ) marcada en forrado

Además de poder albergar los elementos de telefonía integrados, los resaltes laterales están concebidos para soportar complementos de protección (pantalla para antidisturbios).

Para sujetar la pantalla llevan un pequeño orificio en cada lado, a 65mm del rebordeado (el casco se entrega con los orificios taponados).

 

Patrullando en el Ulster irlandés

El resalte lateral es una característica fácilmente identificable. En él se remacha la cinta de ajuste de la sudadera. También presenta un orificio (aquí cegado) para sujetar una pantalla.

El barboquejo de casco Mº MK-VI, de tipo AT PA de paracaidista, se sujeta al casco con unas anillas de plástico negro atornilladas en los laterales sobre pletinas dobladas. Tensándolo sobre estas anillas se efectúa el ajuste.

Las hebillas de sujeción del barboquejo permiten su ajuste.

El atalaje se prolonga pasando por una anilla en la parte posterior, hacia la nuca, y se efectúa el ajuste previo con una hebilla. Con el mismo barboquejo se forma un salva-mentón cosido a una pieza de piel oscura (en la línea ya clásica británica).

El atalaje de la nuca se desliza por la anilla posterior (la anilla de ajuste está situada a la izquierda del portador). El ajuste sobre esta anilla la hebilla se consigue, como en las laterales, tirando de la tira sobrante.

La anilla posterior se fija a una pletina atornillada al casco.

La mentonera y el barboquejo, se ajustan y centran pasando éste por una anilla metálica y fijándolo mediante un broche de presión calculada para establecer el efecto anti-estrangulamiento.

Argolla y hebilla lateral para el barboquejo

Juego de hebillas y tensores de ajuste del barboquejo.

En esta ocasión fueron las tropas de primera línea de la British Army of the Rhine (B.A.O.R.) las primeras en recibir en dotación el nuevo casco.

Paracaidista británico con uniforme mimético para zonas árticas y funda blanca cubriendo su casco Mº MK-6 (incluso su fusil de asalto SLR de 7,62 ha sido parcialmente pintado).

Junto a las funda camo reglamentarias, se han utilizado, ocasionalmente. enmascaramiento con otros elementos del equipo.

También llegó a utilizarse foulard de malla mimética.

(*) Para la fabricación de los nuevos cascos se cursaron pedidos a las empresas:  Nei Electronics Lmt., Mouldings, Courtaulds Advanced Materials, Texolex, Permali GlosLtd, principalmente. La hoja impresa indicando las características del nuevo casco "Helmet Combat G.S. MK.6" se presenta como el que deberá remplazar al MK-4, ignorando el Mº MK-5 que no tuvo tanta presencia como su antecesor en el ejército británico. En el documento se hace hincapié en la completa compatibilidad del nuevo casco con las armas y elementos de control de tiro, así como de la mejora en la protección. Entre los usos que deben evitarse (golpear con él, utilizarse como pala, etc.) se indica claramente que no puede utilizarse para contener agua (precisamente una importante característica que obligó a modificar el veterano Mº MK-III.

(**) En 1976 ya se había definido un nuevo casco específico para paracaidistas, construido con los nuevos materiales y que conserva el mismo tipo de barboquejo. En la Guerra de la Malvinas fueron utilizados por las tropas de élite Parachute Regiment.

(A) Los puntos de apoyo laterales están destinados también para los anclajes de los ejes de apoyo de las pantalla protectoras para los cascos anti-riot,    Casco MK6 Anti-riot. Col: P. Koziel.

(***) A comienzos de los años 90 el tejido de nylon balístico endurecido con resina, con que está fabricado, será sustituido por un nuevo producto de tipo aramídico (más cercano al componente del casco español Mº MARTE). 

Con la participación británica en la coalición que atacó Iraq en 2003, la 2ª Guerra del Golfo, sus combatientes utilizaron el casco MK-VI.

Se utilizaron las dos fundas camo básicas, Woodland y Desert, ya que eran los camuflajes de sus uniformes, si bien fue muy frecuente ver la no concordancia del uniforme con el cobertor del casco.

	Soldado británico aplicando colirio a un niño herido.
	Disparando un mortero desde un blindado. Sus cascos MK-VI utilizan diferentes cobertores.

Las fotos de prensa nos fueron mostrando la diversidad de combinaciones de las dos piezas de sus uniformes mas la funda camo del casco.
	Fusileros británicos con cascos MK-VI.

La principal operación en el frente confiado a las tropas británicas consistió en el cerco y toma de la importante ciudad de Basora.
			Entrenamiento con máscaras anti-gas.
			Soldado británico con uniforme tipo Woodland, conduciendo un prisionero.

(******) Aunque tardíamente, se reconoció la necesidad de corregir algunas deficiencias graves del MK VI. El aún elevado peso y la dificultad para efectuar ejercicios y tiro cuerpo a tierra, decidieron, con otras causas, una sustancial variación en el diseño de un nuevo casco que debería sustituirlo, el MK VII. Estrenado en junio de 2009 por las unidades de Respuesta Inmediata (UOR  "Urgent Operational Requirement") y reconocidas sus ventajas, fue pronto enviado a equipar tropas destacadas en Afganistán (Op Herrick XIII).

Aunque mantiene la protección balística de su predecesor (V50 - 650 m/s), cuenta con apreciable ventajas, como un menor peso (1,0 kg en lugar del 1,5 kg del modelo anterior, más cercano al del MK VIa), una mayor visibilidad en postura de cuerpo a tierra (el MK VI podía volcarse ligeramente sobre la frente) con un mayor recorte de la visera, y su nueva guarnición (que incluye el almohadillado similar al del casco ACH norteamericano), y atalajes con cuatro tensores de ajuste que mejora sus fijación y estabilidad y una excelente mentonera.

Cuenta además con buen atalaje para la sujeción del equipo de visión nocturna. Su diseño se acerca al de los cascos norteamericanos de vanguardia. Se consideró adecuado también parar vehículos blindados Defence Vehicle Dynamics (DVD).

Su forma final resulta casi semiesférica con los ensanchamientos laterales o conchas para la telefonía y recuerda al MK VI por sus dos soportes de plástico negro posteriores para sujeción de la guarnición.

Su denominación oficial es GS (General Service) Mark VII Combat Helmet.

Una partida inicial de 10.000 unidades entregadas por "NP Aerospace", como primer suministrador, serían entregadas a unidades de Infantería, Ingenieros y Sanidad.

(B*). En el año 2005 se entregaron unos nuevos cascos con destino a unidades de Policía Militar. Se trataba del MK-6A, conocido como "Alfa".   Casco británico negro MK-6A. Col: P. Koziel.

	Tenía la misma forma, mejoraba algo su calidad balística y resultaba algo más pesado. La nueva guarnición resultaba más cómoda. NUEVA Guarnición más confortable del casco MK-6A (Alfa)
		HELMET COMBAT GS MK6A YEAR 2008    SIZE: MEDIUM

Se dispuso de fundas de Alta Visibilidad con franja reflectante. El casco MK-6A se utilizó en Irak y en Afganistán   Funda High Visibility (Outsize). Col: P. Koziel
Cover High Visibility (Outsize) + To Fit Helmet Size: Large & Outsize (Para ajustarse al tamaño del casco: Grande y Muy Grande).

Ver FICHA COMPLEMENTARIA Casco GS MK6 anti-riot (2/2)