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El
casco para tanquistas AFV-73 "Dan Dare" desde su
distribución ya era considerado un producto provisional. La tendencia a
acoplar elementos independientes, el casco protector y el equipo
de comunicación, había sido marcada por el ejército de Estados Unidos
con su "Soft side" Gentex D.H. 132 (1973).
El
mismo ejemplo que seguiría Israel con el Mº OR-602.
Racal
Ltd., en su búsqueda por facilitar un sustituyo, preparó
algunos cascos basados en el DH-32 norteamericano, con carácter
experimental, aunque tuvieron una notable aceptación. |
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En
1976, a instancias del Establishment of Research y Development and Clothing
se ensayó un nuevo producto, el prototipo Mº AFV-76. Fue
producido por Racal ltd. y el
Royal Signals Research Establishment.
Se componía del equipo de telefonía
Amplivox extraíble y un caparazón
protector, con forma recortada en los lados para adaptar los cascos de
telefonía, al tiempo que proyectaba una ligera visera, despejando
lateralmente la
visión del tanquista.
Pero su distribución fue muy limitada, lo que
prolongó imprevistamente la vida del ya desahuciado "Dan-Dare". |
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Siete
años más tarde, en diciembre de 1983, de distribuyó el casco definitivo, un modelo
perfeccionado del AFV-76, de concepción más racional.
El
nuevo casco, clasificado oficialmente como "Combat
Vehicle Crewman's Helmet", mantenía la concepción anterior de
no integrar el equipo de telefonía, que sería extraíble.
Conserva las
aberturas laterales para los cascos de comunicación, pero quedan más
protegidos, y su contorno es menos sinuoso.
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Su caparazón, de nuevo
material compuesto Kevlar, ofrece una gran resistencia, superior a
la del casco de acero RAC-II o MK-IV, pero con un diseño menos voluminoso
(lo que supone un real desahogo en el interior del blindado, donde cuatro
cascos de combate pueden absorber demasiado espacio).
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De su forma
claramente semiesférica sobresalen las coberturas laterales
para los auriculares de telefonía. |
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Los
salientes laterales protegen los auriculares mejor que el modelo
norteamericano D.H. 132.
El
equipo de comunicaciones se sujeta a unas tiras pendientes de la
guarnición que cuentan con unos presores metálicos para su
perfecta fijación.
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Se aprecia el
presor metálico sobre la cinta lateral |
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El
equipo de telefonía Amplivox también ha sido renovado,
mejorando su eficacia.
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Adecuándose al teatro de operaciones,
algunos cascos CVC-83 fueron "orientalizado" (al
igual que los tanques) para su utilización en la guerra de Kuwait e
Iraq. (*
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Carros Challenger
británicos del Royal Scots Dragoon de la 7ª Brigada Blindada
desplegada en Arabia Saudita, durante los ejercicios previos a la
liberación de Kuwait en 1991. Sus tripulantes se protegen con
cascos CVC 83
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La
guarnición, integrada, es de un sistema similar al Riddell,
con cuatro tiras de tejido sintético ajustables mediante lazo.
Una
fuerte pieza de cuero conforma una sólida nuquera, semi-rígida,
perfectamente ajustable. |
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El tensado y
ajuste de la nuquera se consigue mediante las dos hebillas
posteriores. |
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El
interior del casco se halla cubierto con un molde de neopreno
forrado, que facilita el encaje del cráneo. Bajo la bóveda, un
gran disco acolchado, forrado de tela, completa el cubrimiento
interior y consigue un perfecto aislamiento. |
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Frontalmente
incorpora un eficaz acolchado de foam, recubierto de tejido
negro, que, junto a la nuquera, sujetan perfectamente el cráneo del
portador. |
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El
barboquejo es de gran simplicidad, de dos piezas de tejido verde,
forrado internamente con una larga banda de piel en la zona de
contacto con garganta y carrillos del portador.
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Tanto el tensado previo
del barboquejo, como el ajuste de las tiras de suspensión de los
auriculares, se efectúa por medio de unas hebillas metálicas.
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Etiqueta de National Plasctics |
Su
uso se generalizaría en los años 90.
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Tras
la invasión de Kuwait tropas británicas participaron en la Guerra
de Iraq, encuadradas en el VIIº Cuerpo estadounidense, formando la
1ª División Blindada durante la "Operation Desert Storm".
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En
esa Campaña, los
herederos de los míticos "Ratas del Desierto", tripulando
los Challenger, se protegían con los nuevos cascos Mº CVC-83,
pintados de un color arena, como el resto del material. |
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Tanquista
británico sobre un Challenger II de la 1ª Armour
Division, protegido por un casco CVC-83, durante la
2ª Guerra del Golfo en 2003. |
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Esta
alianza se repitió en la 2ª Guerra del Golfo en 2003, donde
los Chalenger II formaron parte de las tropas aliadas
que combatieron en la operación "Iraqi Freedom"
en su fase británica "Telic", participando con un Regimiento de carros (Regt HQ), un
Batallón de Infantería mecanizada (Bn HQ), y la 3
Commando Brigade Royal Marines.
| Parche de los
"Ratas del desierto". |
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INGLATERRA