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La guerra amenazaba con
prolongarse indefinidamente y los ejércitos, a pesar de las
dificultades, multiplicaban sus efectivos constantemente en progresión
geométrica.
Nuevos países se iban involucrando en la carnicería. Las
dificultades engendradas por la guerra obligaron a revisar los sistemas
de producción de muchos elementos que demandaba con urgencia un
frente insaciable.
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Con
voluntarios de los países conquistados a la URSS, se
formaron unidades que, con el uniforme alemán,
combatieron a los soviéticos. En la foto: una
unidad de estos voluntarios equipados con cascos Mº 42.
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La falta de materia prima,
mano de obra especializada y la agobiante urgencia de la demanda, junto
con la dispersión forzada de talleres y fábricas, y la constante y
sistemática destrucción de los centros de fabricación y montaje,
obligó el estudio y aplicación de nuevos procedimientos.
Y le llegó
el turno al emblemático, y aparentemente intocable, casco de guerra Mº
1935.
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Al no plegar el
borde, el vuelo del casco Mº 42 es mayor, tanto el la visera
como en todo su contorno. |
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Se requería simplificar su
producción y acortar drásticamente el tiempo de fabricación (el fin era
abaratar costos). Ya a finales de 1.940 (Orden del 26-3-40) gracias a
los progresos en los sistemas de estampación se había embutido el
reborde de los orificios de aireación en la misma chapa eliminando los
ojeteros de refuerzo (Mº 1935-40).
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Orificio de
aireación de un casco Mº 35. |
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Orificio embutido
(40/42) |
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El
nuevo casco Mº 1942, adoptado el 20/4/1.942 y distribuido en
agosto del mismo año, era básicamente el Mº 1935, pero el costoso replegado del borde quedó suprimido dejando
el ala sin rebordear.
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Con esta solución, gran parte del
objetivo estaba conseguido ya que el nuevo proceso de
fabricación requería solo cuatro operaciones de estampado
(contra 14 necesarias en la del Mº 1935).
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Numeraciones
troqueladas bajo el ala posterior de un casco Mº 35/42:
hko6 5000 |
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La guarnición (Mº 1931) y
barboquejo, se mantienen (con anillas de sujeción más
sencillas).
Las
anillas del barbuquejo también fueron sustituyéndose por otras
de varilla doblada, más sencillas, claramente diferentes a las
empleadas en el Mº 35.
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Anilla
rectangular característica en el casco Mº 35. |
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Anilla de varilla,
empleada en los nuevos cascos Mº 42. |
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Desde 1.940 no se colocarán "calcas", aunque siguen
utilizándolas las "Waffen S.S.",
Schützpolizei y algunas otras unidades.
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Casco
M42 con soporte de alambre para el camuflaje. Un
sistema artesanal muy frecuentemente utilizado por
las tropas. Col: Gonzalo. |
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La nueva pintura es rugosa y
antirreflejos, de un gris más oscuro. En esta época el reglamento
sobre uniformidad prohíbe la utilización en campaña de camuflajes
distintos a los oficiales (pintura, fundas, bandas de tela y poco más)
pero esta medida es ignorada ya que la nueva pintura y los medios y
recomendaciones oficiales (a los que se han sumado las fundas miméticas
ideadas para las Waffen S.S.) resultan insuficientes y aparecen
bandas de cámara de automóvil, alambres, tela de gallinero, tela de saco y
cuanto facilita el enmascaramiento del tirador, siendo todo ello
tolerado.
El nuevo casco Mº 1935-42
será la última variante del Mº 1935 en tiempo de guerra.
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Soldado
alemán protegido con un casco Mº 42, preparando y
pequeño "Goliat" para emplearlo contra los aliados tras
su desembarco en Normandía |
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Ya tras la campaña de
Polonia, se pensaba en sustituir definitivamente este tipo de casco (Mº
1935 y Mº 35-42) que había sido un desarrollo del "Modell
1916" proyectado para una guerra de trincheras. La aparición de nuevos
cascos de acero durante la guerra (en particular el M-1 U-S.A.) reavivó
la necesidad de plantearse su sustitución.
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Casco Mº 42
de las SS. Col: St. Moreno |
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El documentado estudio de A. Fry y H. Hänsel, del 20 de julio de 1.942, "Informe
sobre Cascos de Acero", confirmaba que algunos nuevos cascos
utilizados por otros ejércitos resultaban más eficaces en el campo de
batalla y, fieles al lema "La máxima protección con los
mínimos inconvenientes para el combatiente", presentaron un
minucioso análisis sobre el comportamiento del modelo estándar
alemán, tras someterlo a exhaustivas pruebas balísticas, y lo
compararon con nuevos prototipos.
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Marcaje 1942 en el
barboquejo. Col: S. Moreno |
La Heerreswaffenamt procedió a
seleccionar 4 de estos proyectos, de los que 2 fueron presentados a
Hitler.
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La razón principal era el aumento de bajas por heridas en la
cabeza y, naturalmente, racionalizar los costes de fabricación.
Los dos
proyectos serían rechazados por Hitler, por razones más ideológicas
que militares. (**)
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Tras
la guerra, diversos países mantuvieron reglamentarios en sus ejércitos
los cascos Mº 35 y Mº 42 alemanes.
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La República Federal Alemana aprovechó
muchos cascos del Mº 35 para equipar la BGS antes de producir el
Mº 35/53 (más exactamente debería denominarse Mº 40/53) y
excepcionalmente también se llegó a adaptar algún casco Mº 42 (ver
Casco Alemán Mº 35/53)
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Casco Mº 42
adaptado para la BGS (al adaptarle una nueva guarnición,
se le cegaron los orificios inicialmente destinados a
los remaches). Col: R. Klokocnik |
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(*)
Entre los legionarios orientales destacaron los turquestanos, cosacos,
tártaros del Volga, armenios, georgianos, azerbaiyanos y
caucasianos del norte.
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Combatieron en los frentes del Este junto a
legionarios españoles, holandeses, daneses, croatas, eslovacos,
húngaros, valones, flamencos, noruegos, finlandeses, rumanos, italianos
y franceses.
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Mº M-42 con
con las runas invertidas de las SS
croatas. Col: T. Pons |
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Gorra de las "SS" |
(**)
Años más tarde, Alemania del Este (R.D.A.)
desarrollaría uno de estos proyectos (el denominado B/II) hasta
fabricar el Mº 1956. (Por el contrario, en 1.952 y 53, la República
Federal Alemana fabricó, básicamente para su policía de fronteras,
cascos similares al Mº 35-40, solo con algunas variantes en su
guarnición).
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ALEMANIA
