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El ejército argentino se
hallaba equipado con tanques de origen norteamericano,
procedentes de la Segunda Guerra Mundial que habían sustituido
en calidad y en cantidad a sus viejos Vickers.
(*)
Se trataba del "M4 Sherman".
Entre ellos había un buen número de ellos fabricados en Gran
Bretaña, que contaban con singulares mejoras (clasificados como
"Sherman Firefly").
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Tripulante de un
Vickers
de 1934, Tanque ligero del ejército argentino, protegido con
un cascos Mº 35, posiblemente de fibra. Foto vía
G. v. Rauch. |
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Recibidos a partir de
1946, la inmediata postguerra, llegaron a
sumar 400 unidades (la mitad Sherman Firefly).
(**)
Aunque los tanques
recibidos contaban con cascos suficientes
para las tripulaciones, ya se había
producido uno de diseño propio argentino al
contar con blindados ligeros con
anterioridad.
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Tanque
Sherman argentino en los años 40. |
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Basado en el casco
tipo Doughnut norteamericano, se
distribuyó un casco con suficientes
características originales que lo hace
reconocible como interesante pieza de
colección.
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Casco de
tanquista argentino, con chichonera
de goma forrada con cuero, de
indiscutible influencia
norteamericana. Col: Museo A.
Olmedo. |
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Sus dimensiones básicas eran:
244mm de largo, 213mm de ancho y 110mm de alto.
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De su producción se encargó la empresa que
fabricaba los cascos Mº 44 ETA de
paracaidista y resolvió algunos problemas
con las mismas soluciones dadas a aquel
casco.
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Secciones
de los cascos de paracaidista y
tanquista argentinos, semiesféricos
ligeramente aplastados en la bóveda,
en los que se aprecia la similitud
de sus diseños. |
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Fabricado en chapa de
aluminio de 1,5mm, de forma prácticamente
semiesférica, posee una serie de 12 orificios de
aireación, tipo
Grouyere, de 9,8mm. Está rematado por un reborde
de 10mm que lo refuerza al presentar 3mm en su
contorno.
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Interiormente, sobre el reborde,
puede verse uno de los cuatro
tornillos para el protector. |
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Una serie de cuatro
tornillos aseguran el reborde exterior de
goma que será recubierto de una tira de
cuero encolada a la protección.
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Algunos de
lo 12 remaches para la guarnición,
semiocultos por el cuero exterior
pintado. |
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La guarnición de cuero, en forma de
corona circular, con jareta para un cordón de ajuste es la
base de la suspensión.
Esa pieza llega a proteger la
frente y cuenta con cobertura para la nuca y orejeras. Un
par de anchas bandas del mismo material, cosidas en cruz,
aíslan la bóveda.
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Interior
del casco de tanquista. Col: Museo A. Olmedo |
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De igual forma que se solucionó el
problema en el casco Mº 44 ETA de paracaidista (ver
Casco paracaidista), el mismo fabricante ha utilizado la
solución de una batería de tacos de neopreno sujetos por una
canana de tejido claro bordeando el interior del casco.
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Primer
plano de tacos de neopreno para amortiguación,
encajados en la canana de tejido claro. |
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Las ventanas para los auriculares de
telefonía se hallan reforzadas con cuero recosido.
Abiertas por un lado, se regulan a la
dimensión deseada gracias a una tira de cuero perforada
asegurada en una hebilla de clavillo.
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Ajustes de las carrilleras y
mentonera de cuero. |
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La mentonera independiente, del mismo material, se ajusta a las
tiras del barboquejo cosido a las carrilleras, mediante un par
de hebillas.
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Un militar
con casco de tanquista durante los enfrentamientos de
Septiembre de 1962 entre "Azules" y "Colorados".
Foto vía: H. Bartolucci. |
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La pieza para el
mentón se sujeta y ajusta mediante dos hebillas. |
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Al lado derecho, como es tradicional en
los cascos del ejército argentino, presenta una calca-escarapela
circular con los colores nacionales (azul, blanco, azul).
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Sello de
tinta en el cuero interior: |
3 |
INDUSTRIA |
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ARGENTINA |
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(*)
El ejército argentino había apostado
muy pronto por los blindados. Los primeros Vickers del
ejército argentino fueron exhibidos en Julio de 1938. Se
trataba de una formación de doce MK-I. Careciendo de
protectores específicos, sus dotaciones desfilaban con casco
de fibra Mº 35 (casco de fieltro).
Pero muy pronto se decidió
desarrollar un tanque nacional que se materializó en una
primera entrega de 12 unidades clasificadas como "NAHUEL DL-43"
(Nahuel en la lengua Mapuche significa Tigre).
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Blindados
argentinos Vickers Mº 1934 pertenecientes a la Agrupación
Motorizada (dotaciones con el Mº 35). |
(**) Los
tanques M4 A3 Sherman conseguidos por Argentina fueron
comprados a una empresa belga que, tras finalizar la Segunda
Guerra Mundial, comercializaba el material de guerra
recuperado a lo largo y ancho de Europa. Negociado por el
I.A.P.I. (Instituto Argentino para el Intercambio), se
llegaron a reunir 400 tanques, además de otros blindados
ligeros, camiones, etc., a precios muy bajos, casi
simbólicos, ya que la negociación se basaba en una
operación de "chatarra de guerra".
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Estas importaciones masivas dieron
al traste con el
desarrollo del tanque "NAHUEL" cuyas primeras unidades
fueron desguazadas en 1949.
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Parada
exhibiendo tanques "Nahuel DL-43" con cañón de 75mm
(su diseño incluía una ametralladora M2HB de 12,7mm
y 2 M1919A4 de 7,82mm) durante la "Muestra de la
Obra de la Revolución", en 1944. |
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La mitad de los tanques recibidos de
Europa eran los ingleses "Sherman Firefly" que contaban con
interesantes características fruto de una serie de modificaciones
sobre los originales patrones norteamericanos. Un cañón de 17 libras
(76,2mm) sustituía al norteamericano M3 de 75mm.
En cualquier caso, todos los tanques
recibidos sufrían las consecuencias de su pasada actividad
bélica y su desgaste fue muy acelerado. En los años sesenta
se mantenían operativos algo más de la mitad ( 266, de ellos
152 "Sherman Firefly").
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Tripulantes de un tanque argentino "Sherman Firefly"
aún en Junio de 1966. |
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La situación de crisis en la frontera con
Chile en 1978 obligó a una acelerada modernización de la
flota de blindados, pudiendo completar 120 unidades. Se les
sustituyó el cañón originario por el FTR de 105mm de
proyecto francés (ya en uso en los AMX-13 de fabricación
nacional). Se sustituyó también el motor y elementos básicos
del tren de rodaje (todo fabricado en el país, incluido el
cañón). Los carros modernizados serían clasificados como
"Sherman Repotenciado".
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La solución promovida por el
Estado Mayor General del Ejército de producir un carro de
diseño nacional ya estaba en marcha (se materializaría en el
emblemático Tanque Argentino Mediano, TAM, de 35tm), pero la
urgencia de la situación exigía soluciones inmediatas.
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Tanque
M-44A1 VC Firefly en Buenos Aires durante los
acontecimientos de la segunda mitad de1962 por la
pugna por el poder entre grupos militares "Azules" y
"Colorados". Sus tripulantes se protegen con
cascos de fabricación nacional. |
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Los blindados TAM y VCTP (Vehículo
de Combate y Transporte de Personal) fueron construidos en
series de 200 y 300 unidades por la fábricas militares San
Martín (el motor, el casco y el tren de rodaje) y Río
Tercero (el cañón y la torre), montados finalmente en Buenos
Aires. |
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Prototipos del
TAM y VCTP de proyecto y fabricación nacional. |
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TAM 1ª Brigada Caballería Blindada |
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Tanques
TAM de la 2ª Brigada de Caballería Blindada.
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ARGENTINA