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Dentro del ambicioso programa "Soldat 2000"
para renovar y modernizar buena parte del equipamiento del ejército noruego,
el Ministerio de Defensa tomó la decisión de efectuar las primeras pruebas
de evaluación para sustituir los cascos de acero tipo OTAN por los modernos
de materiales compuestos. A
mediados de los 90 se adoptaron cascos alemanes M826 Schuberth para
equipar algunas tropas en misiones de la OTAN (el casco M826 mantendría
algún tiempo su presencia en diversas unidades). Por las mismas razones, los cascos azules
noruegos destinados en Bosnia, la antigua
Yugoslavia, utilizaron el modelo balístico RBR de origen británico.
Después de una profunda y
rigurosa valoración
de diversas ofertas, se decidió por un casco producido en Noruega, ya que las
conclusiones obtenidas lo aconsejaron, teniendo en cuenta, además, las
razones económicas.
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La Comandancia de Defensa
de Noruega (HDC) en un comunicado de prensa informó que el Ministerio de
Defensa había autorizado a la Comandancia de Material de Defensa a
cerrar un contrato de compra de 44.000 cascos a
la empresa noruega Cato Ringstad A/S, de
Halden, con opción a una segunda entrega de 55.000,
que completaría las 99.000 unidades necesarias según una primera
estimación de aquel ministerio.
El
contrato, de 39 millones de Coronas, se cumpliría entre los años 2000 y
2003. El comunicado del Cuartel General de la Defensa insistía en la
"feroz competencia internacional en la que el producto noruego ofreció
ventajas económicas sustanciales, sin menoscabo de la calidad exigida". |
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El nuevo casco, que el fabricante
denominaría
"Hjelm,
Cato",
estaba fabricado en
composite avanzado, Tepex antibalístico (TEPEX®
antiballistic 302), un
aramídico de Cato Composites (filial de Cato Ringstad A/S).
Una primera serie contaba con algunas diferencias con el modelo definitivo, con un tipo de barboquejo en
la línea del
M826 alemán.
(A)
El nuevo casco, a pesar de su amplitud,
aportaba un considerable ahorro de peso.
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En su forma pueden
destacarse algunas características ya adoptadas en
diferentes cascos, principalmente nórdicos. Con amplios nichos destinados
a alojar los elementos de telefonía, carece de visera (algo que también se está generalizado).
Presenta
un junquillo de dimensiones ajustadas y en el mismo color que el
casco, verde foresta claro.
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Resalta el alojamiento de
telefonías |
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Las referencias de fabricante aparecen en una etiqueta interior
adherida bajo el frontal.
Presenta tres orificios para la guarnición, una mezcla de las
últimas aportaciones adoptadas en los cascos modernos.
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Hjelm "Cato"
8470-25-148-3906
STOR
Batch: 231000
Produsert: 061200
Cato Ringstad a.s. |
Casco "Cato"
GRANDE
Producido:
06/12/00 |
Etiqueta del
interior del casco, con la denominación de Hjelm "Cato",
producido en el año 2000. |
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El
armazón de la guarnición es una estructura compuesta de tres piezas
principales de material sintético flexible que, una vez montadas,
forman un bloque perfecto en el que se adapta una sudadera de tejido
sintético.
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Un forro de grueso
tejido acolcha la zona frontal. |
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La
estructura es regulable para adaptarse a las diferentes tallas.
La
estudiada flexibilidad de los perfiles produce un eficaz efecto anti-choque
que amortigua golpes o impactos.
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El bloque se
sustenta sobre los 3 tornillos destinados al barboquejo. |
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La
suspensión se forma con una red fijada al frontal y ajustable mediante
dos tiras de velcro.
La
pieza que se comporta como nuquera también se encuentra envuelta con una
pieza acolchada de tejido sintético.
Entre la nuquera y el soporte posterior queda un espacio que garantiza
una buena protección.
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Una red forma la suspensión, un sistema
ya ensayado en otros cascos (MARTE IV español, M826 alemán). |
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La aparente complejidad de su montaje se
reduce a la utilización de los 3 tornillos, con pasantes que salvan
las piezas de la guarnición, que soportan las hebillas y anilla del
barboquejo. |
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Para mantener un espacio aislado bajo la bóveda, se atornilla una
tira de tejido en forma de "T" a los soportes del
barboquejo. Esta pieza hará de tope a la red una
vez colocada sobre el cráneo.
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La tira "T"
mantiene el cráneo fuera del contacto directo con la bóveda
del casco. |
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Los soportes de dos hebillas de bucle laterales y de una anilla
trapezoidal metálica posterior, aprisionan la guarnición contra el casco
sustentadas por tuercas tubulares.
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Los tornillos son de
cabeza redonda para llave allen |
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Las hebillas laterales permitirán soportan los tiradores de ajuste.
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Las piezas metálicas están pavonadas y las de material plástico son de
color negro.
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La guarnición ofrece
un aspecto menos complejo que lo que es en realidad. |
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El barboquejo, en tejido caqui de
18mm, con los tres puntos
de anclaje, se articula sobre dos anillas con cuatro tiras
de tejido con bandas de velcro. Dos de ellas pasan
por las hebillas laterales y las otras dos se combinan con
las hebillas tras pasar por una anilla posterior.
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Una mentonera de dos piezas, se
sujeta mediante broches, aunque sus dimensiones no son
variables. |
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El complejo sistema de suspensión y atalajes |
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Acolchado que envuelve la
nuquera |
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Ajuste de la nuquera |
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Anilla posterior |
Sorprende
bastante la complejidad que está imponiéndose en este tipo de guarniciones que
contrasta con la simplicidad de los cascos clásicos.
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La
variedad de materiales y piezas parece haber entrado en una dinámica que
cada fabricante pretende superar. Felizmente los resultados de confort y
seguridad para el soldado están mejorando de forma evidente. |
Tamaño |
Medidas de
cráneo |
Pesos |
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Medio |
54-60cm |
1.400g |
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Grande |
57-64cm |
1.500g |
Descripción de las piezas de componen la guarnición del Casco "Soldat 2000":
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1 |
Sudadera con velcro, tensable con dos
tiras también con velcro |
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2 |
Pieza troquelada posterior, con
orificios para soportes de anillas |
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3 |
Pieza troquelada posterior con nuquera
ajustable |
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4 |
Red de suspensión con tensores con
velcro |
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5 |
Soporte de red |
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6 |
Tiras cosidas en "T" para reforzar la
red bajo la bóveda |
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7 |
Soportes con roldanas roscadas, para
anillas del barboquejo |
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8 |
Soporte posterior, con roldana roscada,
con anilla metálica |
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9 |
Juego de tres tornillos cabeza redonda
allen para soportes |
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(A) La
primera serie limitada, posiblemente ofrecida como prototipo, fue
emitida entre 1999 y principios del 2000. Etiquetado como CATO
Ringstad a.s. (TEPEX ® antibalístico. El nombre comercial TEPEX ® es
de un compuesto aramídico).
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El casco, fabricado por la
empresa Cato Composites, filial de Cato Ringstad, ofrece una
línea muy avanzada y cercana a la definitiva, sin visera y
con amplio espacio lateral, aunque curvado, sin los relieves
que presentaría el definitivo Mº Soldat 2000.
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Casco Mº Cato Ringstad a.s.
Col: S. Baldini. |
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La guarnición (Cato Ringstad a.s
TEPEX® Anti-Ballistic) cuenta con una amplia sudadera fijada con
velcro, con tejido-malla transpirable. Los atalajes, a 3
puntos, con tensores laterales y hebilla de ajuste, tiene
una buena adaptación, con una pieza posterior para la parte
posterior en "T".
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Parte
posterior del barboquejo en "T". |
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La mentonera, desdoblada, es más
sencilla que la del modelo definitivo. En conjunto los
atalajes son una solución sencilla pero confortable. |
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Muy diferente de la complejidad
adoptada en el barboquejo del modelo "Soldat 2000".
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Etiqueta
con "Cato Ringstad a.s.", la talla, 52-58 (media),
la fecha, 10/12/1999 y un número alto en caso de
corresponder a una tirada. Col: S. Baldini. |
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Las mejores propiedades de los composites,
es consecuencia de la combinación de dos o más tipos de materiales.
Se consiguen menores pesos, mejora el costo de su mantenimiento y
alarga su vida útil. Ya se está superando la etapa de su producción
a base de convencionales resinas termoestables (resinas epoxi o
poliéster). Los nuevos compuestos reducen la emisión de tóxicos en
una reacción química más corta de producción que las resinas termo-endurecibles.
Los nuevos compuestos avanzados termoplásticos permiten productos
mejor acabados y a menores costos.
Sus características más apreciadas son: Bajos precios de producción,
producción más rápida,
excelente resistencia a impactos, no emite emisiones nocivos durante
la producción y, finalmente, su reciclado es sencillo y completo.
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NORUEGA
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