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Dinamarca, no obstante, consiguió mantenerse como uno de los pocos países neutrales durante la primera guerra mundial (1914-1919). Situación envidiable que le permitió mantenerse independiente junto a sus islas (Dinamarca es un Estado desde el siglo IX). Aunque durante la guerra del 14 se produjeron algunas difíciles situaciones diplomáticas que estuvieron a punto de desestabilizar sus difíciles relaciones políticas, como la rocambolesca aventura del príncipe Aage, que se había enrolado voluntario como simple soldado para luchar junto a los finlandeses, y que terminó creando graves problemas a la familia reinante de Dinamarca y al gobierno, tras su detención por parte de los alemanes.

El príncipe Aage de Dinamarca fue detenido por los alemanes y considerado espía francés, librándose de ser fusilado al conseguir identificarse. Aunque fue liberado, el regreso hasta su llegada a Copenhague supuso una serie de vicisitudes muy desagradables.

A las 5 h 15 m de la madrugada del día 9 de abril de 1.940 la desprevenida Dinamarca se vio sorprendida por la irrupción de tropas alemanas por tierra, mar y aire. Tras forzar  tres navíos de guerra y mercantes, apoyados por aviación, el puerto de Copenhague (desembarcando tropas que inmediatamente se distribuyeron por la ciudad), el desembarco de más tropas en diversos puntos de sus costas y el lanzamiento de paracaidistas, la Joseba Revuelta traspasó las fronteras carentes de defensas, atravesando toda Jutlandia. 

El ejército danés no se hallaba en estado de alerta (solo la marina danesa había sido alertada, pero no pudo evitar la llegada de los buques germanos). Prácticamente la toma de la capital y la total e inmediata ocupación del país se efectuaron sin disparar un solo tiro. Únicamente se efectuaron algunos disparos en la frontera y en la defensa del palacio real de Amalienborg (que fueron inmediatamente interrumpidos por orden directa del Rey, que, además, convencido de que evitaba mayores sufrimientos a su pueblo, anuló la orden de movilización general cursada por el Jefe del Ejército, general W. Pryor). Se mantuvo el gobierno, salvo la sustitución, el 8 de julio de 1940, del primer ministro Munch por otro germanófilo, Scavenius. 

El pequeño ejército danés ofreció escasa resistencia ante la convicción de no poder contar con ayuda eficaz de Inglaterra o Francia (el 1 de febrero de 1940, el ministro de Marina de Inglaterra, y luego primer ministro, Winston Churchill, ya había asegurado a una comisión de periodistas de los países escandinavos, que Dinamarca, a diferencia de Suecia y Noruega, no podía esperar ayuda de Gran Bretaña debido a su frontera directa con Alemania).

La sorpresa había sido total y el secreto de las operaciones alemanas había sido perfecto. Los daneses que aquella mañana acudían a sus puestos de trabajos pudieron observar, con asombro, que junto a cada agente controlando el tráfico en Copenhague, había un soldado alemán ayudándole. Algunos ciudadanos que vieron contingentes de tropas desembarcadas llegaron a creer que se trataba de la filmación de alguna película.

A pesar de todo, en la península de Jutlandia se produjeron algunas bajas, 20 heridos alemanes, y 13 muertos y 23 heridos los daneses.

El tratado de no agresión firmado con Alemania el 31 de mayo de 1.939 no había sido ningún obstáculo para los cálculos de Hitler (en aquel tratado podía leerse: "El reino de Dinamarca y el Reich no se harán la guerra bajo ningún concepto, ni efectuarán manifestación de guerra entre sí").

Poco antes, en la tarde del 2 de abril, el Führer había decidido la fecha para iniciar el "Weserübung" (ejercicio Weser). Insistió en la necesidad de evitar la salida del país del rey Cristian X de Dinamarca, en evitación de la posterior creación de un gobierno "libre" en suelo inglés. 

La situación geográfica del pequeño país, entre Alemania y Noruega, lo convirtió en inmediato objetivo estratégico militar. Dinamarca, no solo no podía ser un obstáculo para la invasión de Noruega, sino que era una base indispensable para el asalto a la península escandinava, en particular desde los aeródromos de Aalborg. Alemania se hace dueño de los estrechos que conducen al Mar Báltico, por los que ya no podrá pasar la Escuadra británica.

Soldad daneses con un Cañón de 37 mm. El ejército de Dinamarca no contaba con armas eficaces para enfrentarse a un ejército moderno.

También cuenta ahora con nuevos aeródromos a pocos kilómetros de Cattegat y Skager-Rak (aguas indispensables para la flota inglesa). Además Noruega queda a escasos 200 kilómetros de estos campos de aviación, lo que permitiría, en caso de necesidad, organizar un puente aéreo para el envío de tropas.

También Alemania dispondrá de la abundante mantequilla, huevos, jamón y tocino que produce Dinamarca y que se enviaba a Inglaterra (pero tampoco Dinamarca podrá, ahora, importar materia necesarias a Alemania).

Cinco minutos antes del ataque, se invitó al gobierno danés, mediante un memorándum entregado por el encargado de negocios del Reich (simultáneamente con otro similar a Noruega), a aceptar inmediatamente la "protección de Reich alemán" ante la "proyectada invasión inglesa". Los términos se reiteraba en la falta de intenciones anexionistas: "...que Alemania no tiene intención, ni ahora ni en el futuro, de inferir la integridad ni la independencia política de Dinamarca..." Se puso en marcha el " Wueserübung Sud" (la ocupación de Dinamarca) simultáneamente con el "Weserübung Nord" (el asalto a Noruega). (*)

Un oficial alemán transmitiéndole instrucciones a un oficial danés, tras la invasión de Dinamarca

En aquellas fechas el pequeño ejército danés presentaba la peculiaridad de que sus oficiales y suboficiales lucían un uniforme de color marrón, mientras que la tropa aún estaba equipada con el antiguo uniforme de 1915 de color gris (el nuevo uniforme databa de 1.923, no habiéndose aún completado su distribución).

Pero todos se protegían con unos grandes cascos de color marrón, el casco danés Mº 23  (Hjelm 1923).

El ejército danés carecía de vehículos blindados. Su motorización se limitaba a unas motos con sidecar. Eran frecuentes las unidades de ciclistas.

Para su desarrollo se probaron planchas de aceros especiales ofertadas por diferentes países, Alemania, Suecia, Inglaterra, Francia, Italia, Holanda, Checoslovaquia y Dinamarca, efectuándose innumerables y exhaustivas pruebas balísticas y de embutición.

Las exigencias del Ministerio de la Guerra no eran muy precisas, pero sus directrices abarcaban instrucciones de fabricación que se referían tanto a la forma como a las características de resistencia, guarnición y acabado.

La concesión definitiva fue otorgada a la firma danesa  A/S GLUD & MARSTRANDS. La guarnición sería fabricada en las cárceles del Estado

Los primeros cascos entregados en 1.924 presentaban un par de orificios de aireación en la parte posterior, de acuerdo con el proyecto inicial, demás de contar con una guarnición formada por 8 lengüetas de cuero. (**)

Tras una primera partida de 5.000 unidades, fue revisada la guarnición debido a la imposibilidad de ajustarle adecuadamente al cráneo, por lo que se enviaron unas partidas con una nueva en la que las 8 lengüetas (con ligero acolchamiento) salieran de una sola pieza de cuero marrón que rodeaba todo el zuncho, con ranuras de aireación, siendo aprobada su sustitución definitiva.

La guarnición abrazaba un zuncho metálico que se fijaba al casco mediante cuatro remaches abiertos y al que se halla cosido un ligero almohadillado de tejido claro que lo cubre bajo el cuero de la guarnición.

En este zuncho se halla remachada la pletina con las marcas del fabricante.

También se variaría el diseño del barboquejo, simplificándolo para ser fabricado en dos piezas de cuero marrón, con hebilla. Se sustentaba en anillas basculantes sujetas en pletinas a los remaches laterales que sujetaban el zuncho al casco. Asimismo fueron suprimidos los orificios de aireación.

Inicialmente se partía de una plancha de 1 mm., pero no garantizaba las máximas tolerancias en el estampado, por lo que se procedió a utilizar planchas de 1,2 mm. que finalmente se redujeron a las de 1,05 mm. en acero sueco de Sandviken.

Aunque el ejército danés contaba con escasos efectivos y nadie en sus Estado Mayor creía en su capacidad persuasiva ante sus vecinos o en la posibilidad de poder ofrecer una razonable resistencia, la producción del nuevo cascos fue muy alta, totalizando, en sucesivas etapas, la cifra de 81.000 unidades en 1.939, llegando a 92.000 a principios de 1.940 con una nueva remesa de cascos con alguna modificación (ver Casco Danés Mº 23-40).

A mediados de 1.941 se inició la fabricación de una última partida en acero más ligero, que no llegó a completarse debido a los sabotajes. 

La forma del casco es totalmente original e inconfundible. Posee un gran visibilidad y una perfecta cobertura, tanto lateral como posterior. Las medidas son muy amplias, alcanzando 232mm entre las alas (235mm en la talla "I" grande).

Reforzándole, lleva un reborde de acero de 10mm. Fue entregado en color marrón. De acuerdo con las características del proyecto, en la parte de atrás se le ha  practicado una ranura para permitir su transporte colgado de la mochila.

Desde 1.928 en los cascos destinados al ejército se añadió frontalmente el "Haermaerket", escudo del ejército, en latón, copia del Estado con las armas de la casa reinante Schleswig-Holstein Sonderburg (se entregaron en latón oxidado para evitar sus reflejos). 

A partir de 1.940 los cascos destinados a la Marina poseían una ancla coronada, también en latón. En 1.945 sería sustituida por una calcomanía en la que el ancla coronada se enmarcaba en una escarapela con los colores nacionales (rojo, blanco y rojo).

Debido a dificultades de fabricación, en 1.943 se replanteó la necesidad del emblema frontal, decidiéndose su sustitución, en próximas fabricaciones, por un abultado remache de latón.

Las características del casco dificultaban la utilización de una funda anti-reflejos por lo que se trató de solucionarlo mediante pintura rugosa mate.

Enganche del emblema frontal

Curiosamente, debido a la "invasión pacífica" soportada por el pueblo danés, su ejército no había sido disuelto (tiempo después fue reducido hasta 3.300 hombres) y la producción de equipo continuaba de forma normal. Aunque un importante número de voluntarios (Frikorps Danmark) se aprestó a combatir junto a los alemanes en el frente Este, la ingerencia y presión alemana en la política nacional durante la ocupación no consiguió doblegar a su gobierno ante el deseo de Hitler de que se adaptarse a la Nueva Europa nazi.

Voluntarios daneses de la (Frikorps Danmark), son trasladados al frente, para combatir junto a los alemanes.

 Por el contrario, se formaron numerosos núcleos partisanos que utilizaron los cascos Mº 23 con diferentes distintivos, combatiendo la represión de los grupos "Schalburgkorps".

Desde 1.943 fue frecuente la pintura negra en los cascos utilizados por diversas organizaciones, tanto de la resistencia, como de las tropas de salto (Storm Afdelinger) danesas colaboradoras de Alemania. (***)

El fabricante marcó con una placa de latón colocada internamente, la numeración correspondiente al casco.

"A / S GLUD & MARSTRANDS FABRIKER. Nº 71278"

(*) Peligrosamente situado en la frontera con Prusia, el Ducado de Schleswig-Holstein fue causa de diversos problemas fronterizos. Tras 1852, año en que se sucedieron frecuentes altercados armados, los incidentes degeneraron afectando a ambos lados de la frontera. Dinamarca protestó enérgicamente cuando el 18 de febrero de 1864 una patrulla de húsares prusianos, tras atravesar la frontera, ocupó la población danesa de Kolding. La respuesta de Bismarck fue pedir a  Austria su apoyo para una serie de pretendidas anexiones. La conferencia  solicitada por Gran Bretaña y otros países que intentó llegar a acuerdos sobre la situación, quedó disuelta sin conseguir ningún tipo de resultados.

Prusia y Austria atacaron a Dinamarca que, a pesar de la desproporción de fuerzas, ofreció una tenaz resistencia.  El 1º de agosto de 1864 se firmó la paz, ratificada el 30 de octubre del mismo año, renunciando el rey de Dinamarca a todos sus derechos a favor del rey de Prusia y del emperador de Austria (estos ducados acabaron enfrentando a los dos vencedores, quedando finalmente Sadowa en manos prusianas. Guía y soldado de Infantería danesa en 1864.

(*) Existía el problema de las islas y posesiones danesas en el Atlántico. El día 11 Churchill anunció en la Cámara de los Comunes la ocupación de las Feroe (la presencia alemana a tan escasos kilómetros de Escocia habría supuesto un riesgo importante). El día 10 Islandia, ligada a Dinamarca por la Corona, proclamaba su total independencia. Grupo de reservistas en 1927.

La cuestión de Groenlandia no quedó definida y Norteamérica decidió abastecer (por medio de la Cruz Roja) a los 17.000 daneses y esquimales que poblaban aquella isla de más de dos millones de kilómetros, ahora aislada de Dinamarca. Pero Estados Unidos no desechó la posibilidad de apoderarse del territorio.

(**) Entre las características exigidas por el Estado Mayor, la mayor parte ya especificadas por su diseñador, el capitán H. E. Johnsen, figuraban, además de la aireación mediante dos orificios colocados en la parte posterior (similar a los del Mº 18 suizo), una ranura posterior para transportar el casco, la guarnición de 8 lengüetas y el acabado en color marrón mate. 

El ejemplar de estas fotografías es muy particular ya que cuenta con los dos orificios de aireación reforzados colocados en la parte posterior propios de la primera partida de 5.000 cascos entregados al Ejército. Pero la numeración de su chapa corresponde a una fecha muy posterior, aunque anterior a la del Mº 23/40  Interesante casco danés Mº 23 con remaches de aireación, de la Defensa Civil. (Ver: Casco danés Mº 23/40). Col: M. Guadalupe.

				Interior con los dos orificios

Este interesante casco, posiblemente entregado tardíamente y readaptado para la Defensa Civil (ha recibido el sello CF) ya se reequipó con guarnición de una pieza.
La placa no es de latón.   A / S GLUD & MARSTRANDS FABRIKER. Nº 55067-1 XX

(***) Para el partido nazi danés, el "Danmark Arbejder Nacional-Socialistiske Parti", o el DNSAP, Dinamarca era un "Volkdeutsch" (de etnia alemana),"Nordschleswiger" de Dinamarca.