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Con la entrada de Estados Unidos en la
guerra, tras el ataque japonés a Pearl Harbour (7 diciembre de
1941) la guerra adquirió una nueva dimensión. Los diversos
estados americanos se alinearon junto a los norteamericanos,
rompiendo sus relaciones con los países del Eje, declarando el
estado de guerra progresivamente. (*)
A |
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Brasil contaba con una importante
colonia alemana (más de 250.000 personas) que, instigada por el
espionaje, provocó numerosos motines. Por su parte, los
japoneses sometieron a Brasil a un férreo bloque, hundiendo
numerosos buques mercantes, completando la acción de los
submarinos alemanes en el Atlántico.
El gobierno
brasileño de Vargas era de carácter totalitario, pero ello no
había impedido una buenas relaciones con Estados Unidos y el
resto de países democráticos. Aunque durante los años 30 Vargas
había mantenido una política dubitativa frente al "III Reich",
los acontecimientos decidieron una rápida toma de posición clara
y definida.
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Cartel brasileño para
festejar la victoria aliada. Cortesía: E.
Machado |
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El 22 de agosto de 1942 Brasil
declaró la guerra a Alemania e Italia (ya
anunciada durante la "Terceira Reunião de Consulta dos
Chanceleres", Río de Janeiro, 28 de junio de 1942).
No era la primera vez que Brasil decidía combatir en una
guerra con su principal frente en Europa.
(*)B
En 1943 comunicó su
decisión de suscribir la declaración de las Naciones Unidas y la
Carta del Atlántico, lo que suponía que, desde ese momento, era
también beligerante con Japón (la declaración se formalizó el 12
de abril de 1945). |
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Escudo del Brasil |
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Brasil organizó una completa red de
aeródromos y bases navales que los aliados utilizaron para la
lucha antisubmarina. La marina brasileña desempeñó un
importantísimo papel, encargándose ella sola de las patrullas de
control en el Atlántico Sur (Entre el 9 y 10 de marzo de 1943,
el submarino oceánico "U-510" torpedeó y hundió frente a las
costas brasileñas 9 buques del convoy BT-6 con un total de
54.130 TRB).
A diferencia del resto de los países
americanos (salvo Canadá) Brasil, además de ayudar a los aliados
con importantísimos suministros de materias primas, organizó un
contingente militar para combatir en Europa, en en la campaña de
Italia. (**) C
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Medalla Militar brasileña por los
Servicios Prestados |
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Constituida ya en 1943, la
Força
Expedicionária Brasileira (FEB)
se componía de Infantería y Artillería, un cuerpo de ingenieros
y un cuerpo médico. Sufrieron un intenso adiestramiento para
adaptarse a combatir junto a tropas ya veteranas en la lucha en
Italia.
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Los brasileños demostraron una alta capacidad de aprendizaje en Vada, y pronto estuvieron listos para participar en las
acciones al lado de sus aliados.
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Soldados brasileños
penetrando en la
primera ciudad italiana liberada por la Fuerza
Expedicionaria de Brasil (el sargento Plinio Gonsalves, de Leme, y
los soldados José Marques Netto, de Cataguazes y Helber
Gonsalves, de Sao Luiz.) (***)D |
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La Fuerza Expedicionaria brasileña
entró en combate a los dos meses de llegar a Italia. Atacando
junto a las tropas norteamericanas del 5º Ejército, rompieron la
Línea Gótica establecida por los alemanes al norte del país.
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Tras la toma
de una población, soldados brasileños desplegándose
por una angosta carretera en persecución del enemigo. |
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Les tocó avanzar junto a los aliados a
través de campos sembrados de minas, y aguantando un
duro fuego de artillería enemiga, ganaron el terreno que
se les había asignado.
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Cocarda del ejército brasileño |
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Casco brasileño de fibra, tipo Adrian, con
cocarda de oficial. Cortesía: E. Machado |
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El ejército brasileño contaba
desde 1931 con los cascos de fibra de línea inspirada en el casco
francés Mº 26 (llevaban frontalmente una pequeña cocarda
con los colores nacionales o el emblema del cuerpo).
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Tropas brasileñas
equipadas con el casco de fibra tipo "Adrian". |
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Cocarda del ejército brasileño, con los colores
nacionales y la constelación de la Cruz del Sur |
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Eran cascos suministrados por
varias fábricas y sus acabados, cimeras y
barboquejos diferían considerablemente según el criterio
del fabricante. (****)E
Pero el Cuerpo Expedicionario fue
totalmente equipado y armado por Estados Unidos.
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Casco Mº M-I de
de Sargento de la FEB con calca
reglamentaria. |
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Conservaron sus uniformes (su característica blusa y un
uniforme de paseo de estilo "español") pero adoptaron el
casco norteamericano M.I, al que los brasileños
adhirieron unas calcas de identificación de la unidad y
frecuentemente
la bandera nacional al lado izquierdo.
(*****) F
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Tropas brasileñas
desembarcando en el puerto de Nápoles
con su cuidado uniforme reglamentario
(la primera fuerza militar
iberoamericana que llega a Europa a
combatir con los aliados). |
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Con frecuencia los cascos de la Fuerza
Expedicionaria se distinguían con una famosa calca rectangular
(realmente octogonal) con "BRASIL" y una serpiente de color
verde (a
cobra fumou,
la "serpiente fumadora") sobre fondo amarillo, enmarcada
con un borde rojo. |
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Los
cabos de la Policía Militar brasileña Nilo José
Alves y Joao Queros Benites, interrogando
alemanes capturados en el frente. |
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Detalle del casco
de un MP con calca "A5" del Cº. Expedicionario |
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Pero la calca oficial de la unidad era
una letra "A" sobre un "5" con el fondo de una silueta negra en un
pentágono rojo.
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Calca colocada
en el lateral derecho en un casco Mº M-I
41 de la "FEB", con
A5 |
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Brasileños del
"Regimiento Sampaio", tras la conquista de Monte
Castelo. |
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Calcas en los
cascos del A5 y "a
cobra fumou." |
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Los cascos norteamericanos
recibidos fueron del Mº M-I (41), con el empalme del
junquillo frontal y anillas rectangulares soldadas para el barboquejo. |
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Parche de
hombro de las tropas de la FEB durante la 2ª G. Mundial.
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Llegaron en color verde oliva
mate algo rugoso que se mantuvo sin variación.
Todos los cascos fueron marcados con
una cifra alfanumérica estampada debajo del la visera. |
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Marcaje:
783C |
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El rango normalmente estaba
indicado en el frontal de los cascos del FEB, tanto con
las características estrellas como con los ángulos
normalizados en el reglamento del ejército brasileño, en
colore blanco y azul. |
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Rango frontal
en un casco de sargento |
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Esta indicación de rango se
mantuvo tras la guerra, llegando a ser regulada en 1959 en el "Regulamento
de Uniformes para os Militares da Aeronautica"
que indicaba que
las insignias de grado se colocarán sobre el frontal del casco). |
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Casco M-I de la
Força
Expedicionária Brasileira (FEB).
Sargento 2º Sanidad. Col: C. Campiani. |
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Tras la guerra, se generalizó el uso de
cascos Mº M-I entre los ejércitos de la OTAN. En muchos países
ello supuso un cambio evidente. |
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Casco M-I de la
FEB.
2º Sargento (una estrella azul indica su rango).
Col: C. Campiani. |
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Brasil los había
adoptado ya durante la guerra y por ello resultó natural que los
Reglamentos sobre los Uniformes Brasileños confirma la adopción
del M-I norteamericano después de 1945 en el ejército del
Brasil (la fuerza expedicionaria retornó a Brasil con sus cascos
norteamericanos M-I). |
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Casco M-I de la
FEB.
1º Teniente (dos estrellas azules indican su rango).
Col: C. Campiani. |
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(A) Una
sucesión de compromisos y tratados fomentados por Estados Unidos
fueron perfilando una situación de ayuda mutua entre los países
americanos. La "Declaración de Lima" de 1938
compromete a los estados sudamericanos a una asistencia mutua en
caso de una eventual amenaza exterior.
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Parches del
5th Army y "a
cobra fumou" de la
FEB.
Col:
E. Machado |
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El "Acta de Panamá" (23 de septiembre de
1939) creaba un "hemisferio de solidaridad" entre veinte estados
sudamericanos y Estados Unidos, creando una zona de seguridad
que abarcaba los países firmantes. Finalmente, el 31 de julio de 1940, por
el "Acta de la Habana" las naciones pan-americanas quedaban
unidas ante enemigos comunes y se incluían los intereses de las
colonias europeas en la Guayana (holandesas y francesas).
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Sellos
conmemorativos del "5th Army US", emitidos en Brasil el
26 de julio de 1945. Cortesía: E. Machado |
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(B)
Brasil había mantenido una neutralidad oficial desde el
comienzo de la Primera Guerra Mundial mientras sus
buques sufrían los devastadores ataques de los
submarinos alemanes creando una grave situación
económica a un país relativamente ajeno a las
vicisitudes de los países europeos. Finalmente, el 24 de
julio de 1917, tras el hundimiento del buque "Macao" (su
capitán fue hecho prisionero por los alemanes) y tras
una fuerte presión popular, Brasil declaró la guerra a
la Potencias Centrales, aunque ya sus buques se
integraban en convoyes aliados y patrullaban el
Atlántico Sur. Las razones económicas pesaron mucho en
la decisión ya que Brasil era un país eminentemente
agrícola y estaba siendo fuertemente amenazada su
supervivencia como país exportador.
A base de buques de guerra mal
preparados para la lucha antisubmarina, se creó la
“Divisão Naval de Operações de Guerra” compuesta por dos
cruceros, 4 destructores y un buque auxiliar, entrando
en combate el 25 de agosto.
La colaboración con los aliados se
prestó con medios bastante limitados aunque abarcó todo
el abanico militar. El ejército francés contó con un
regimiento brasileño y algunos oficiales participaron en
otras unidades (un oficial del ejército brasileño fue
distinguido con un ascenso por su comportamiento en
batalla con el 4º Regimiento de Dragones, una unidad de
tanques del ejército francés.
 |
También un
grupo de pilotos de la aviación
brasileña combatieron integrados en la
"Royal Air Force británica".
Más tardíamente,
una expedición de ayuda médica de 82
efectivos salió el 18 de agosto de 1918
para colaborar en el frente occidental,
pero la epidemia de gripe que asoló
Europa impidió su misión.
|
Pilotos
brasileños siguiendo un curso
práctico en Gran Bretaña antes
de entrar en combate. |
|
|
Aunque otros países
iberoamericanos declararon la guerra a los Países
Centrales al lado del Triple Entente (Bolivia, Perú,
Ecuador, Panamá, Haití, Cuba, Costa Rica, Guatemala,
Honduras Uruguay, Nicaragua), Brasil fue el único que
envió tropas y participó activamente en la contienda.
(C) El 2
de
julio de 1944 embarcó rumbo a Europa el primer contingente del FEB, (Força
Expedicionária Brasileira) Cuerpo Expedicionario
brasileño que constaría de una División de Infantería con la
siguiente composición:
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Regimiento Infantería |
6º de Sao Paulo |
|
|
Parche de "a
cobra fumou" y placas de
identificación
(dog
tag)
T-44
(1944)
del excombatiente
Antonio R. Barros.
Col: E.
Machado |
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| |
Regimiento Infantería |
1º de Río de Janeiro |
| |
Regimiento Infantería |
11º de Minas Gerais |
| |
Grupo de Artillería |
1º de Sao Paulo |
| |
Grupo de Artillería |
2º de Río de Janeiro |
| |
Grupo de Artillería |
3º de Río de Janeiro |
| |
Grupo de Artillería |
4º de Río de Janeiro |
| |
Cuerpo de Ingenieros |
|
| |
Cuerpo Médico |
|
 |
El Tte. Gral. Marck W. Clark, al pasar
revista a los
“Pracinhas”, los soldados brasileños el 5 de agosto, con motivo de
celebrarse el "día del soldado", elogió la disciplina y la
capacidad que había demostrado la Fuerza. Expedicionaria. El
general Clarck era jefe del Quinto Ejército, del cual formaban
parte las fuerzas brasileñas. Al dirigirse a ellos les dijo: |
|
"Vais a desempeñar un importante papel
en las victorias por venir. Representáis la flor y nata del
ejército brasileño. Vuestros jefes, el general Mascarenhas y el
general Zenobio da Costa, son militares de gran calibre. Estáis
bien equipados, y con el espíritu combativo que os anima, podéis
esperar días gloriosos."
| |
Eurico Gaspar Dutra, Ministro de Guerra, de
Brasil, revistando a las tropas en el frente
italiano, en compañía del teniente general Mark
W. Clarck, jefe de las tropas estadounidenses.
La visita del Ministro coincidió con la primera
entrada en combate de las tropas brasileñas. |
|
 |
 |
"Lo que he visto hoy me llena
de satisfacción. Por lo que he podido observar al
recorrer esta región, me he dado cuenta de vuestra
determinación y disciplina. Esos son los atributos con
que se ganan batallas. "Cuando os encontréis cara a cara
con el soldado alemán, comprenderéis que no tenéis nada que
temer de él. El alemán os respetará y lo derrotareis dondequiera
que lo encontréis. Os cubriréis de gloria y escribiréis un
brillante capítulo en los anales militares de vuestro gran país."
|
Medalla otorgada a combatientes de la FEB.
Cortesía E. Machado |
|
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Este tipo de arengas suele ser muy
parecida en acontecimientos similares. Pero en el caso brasileño
resultaron clarividentes dado el coraje y bravura demostrados a
lo largo de la campaña que, junto a un aprovechado
adiestramiento, comformaron una unidad muy respetada.
| |
Batería brasileña con piezas de 105 mm. forzando
la rotura de la Línea Gótica, al Norte de Italia (con
sus sus blusas características.) |
|
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 |
La actuación de los brasileños resultó
de gran eficacia y sus acciones proporcionaron importantes
éxitos a los aliados en el sector. Combatieron algunos meses en
la Toscana, al norte de Pisa, siendo posteriormente incorporados
al 4º Cuerpo de Ejército estadounidenses, junto a la 10ª
División de Montaña norteamericana.
La llegada el 1º de noviembre de nuevos
efectivos se completó la 1ª Divisão de Infantaria Expedicionária (1ª DIE).
|
Toma de Montese, según
una pintura de A. Martins (incluye la serpiente
fumadora, "a cobra fumou".) |
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El crudo invierno de 1944/45
la División brasileña, cubriendo el flanco de la 10ª División de
Infantería norteamericana, combatió en las más duras condiciones
de todo el frente, enfrentándose a los alemanes avanzando a
través de las más empinadas montañas (en la primera semana,
sobre un terreno de los más abrupto, consiguieron ganar 16 km., facilitando
el avance de los aliados en el valle del Po.) Prosiguió el avance
a través de los ríos Secchia, Enza, Parma y Taro.
| |
Un escuadrón de
reconocimiento de la FE Brasileira
entrando en la destruida Montese |
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La División
brasileña, al suroeste de Parma, cercó e hizo prisionera a la
148ª División alemana y otra italiana de Bersaglieri,
capturando 13.000 hombres, 4.000 caballos y un millar de
vehículos. Pero el coraje y decisión de aquellos hombres,
luchando en tan penosas condiciones, pagaron un precio muy caro
las glorias de
Monte
Castello, Montese y Fornovo, y
tras 239 días de combates continuados, el Cuerpo Expedicionario
dejó en tierra italiana 433 de sus
“Pracinhas”.
|
Soldados brasileños
reciben una calurosa bienvenida de los niños de
una población que acaban de liberar. |
|
|
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El alistamiento brasileño junto a los
aliados, contra Alemania, ya se produjo durante la 1ªGM, que
envió en junio de 1918 un grupo de aviadores navales,
y de oficiales del "Exército
Brasileiro" a combatir en el teatro de operaciones europeo.
Brasil envió al Francia una Misión Médica con la
finalidad de instalar un hospital. |
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Adiestramiento de tropas brasileñas por instructores
norteamericanos en Italia, en 1944. |
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Esta expedición la integraban
92 médicos (de ellos 10 militares y el resto movilizados).
Además de los médicos la Misión incluyó oficiales,
farmacéuticos, personal de apoyo administrativo y un pelotón de
seguridad.
|
Casco y sotocasco M-I de 1944.
Cortesía:
E. Machado |
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|
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(D)
Tanto el periodista Frank V. Norall, como el fotógrafo Alan
Fisher, ambos enviados por la Oficina del Coordinador de Asuntos
Interamericanos a Italia a acompañar al Cuerpo Expedicionario,
recogían minuciosamente, siempre que era posible, los nombres de
oficiales y soldados que aparecían en las reseñas y fotografías
que enviaban a la prensa brasileña.
|
Monumento erigido en Río de Janeiro en memoria
de los caídos en la 2ª GM. |
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(E) Durante la segunda guerra civil
(7/9-1932) los "Paulistas" (movimiento nacido en Sao Paulo en
defensa de la primera Constitución) contaron con un par de
modelos de cascos de acero. El primero de ellos continuaba con
la forma del casco "Adrian", unos con una pequeña cúpula
de aireación (recuerda algo a la "Solhberg" ruso, pero
más aplanada).
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Casco conocido
como "paulista" con forma y cúpula de aireación
de estilo "Solhberg" ruso.
Col: P. Massolo |
La
Companhia Paulista de Esmaltado de Mercancías decidió
fabricar cascos a finales de julio de 1932, ofreciendo
una primera entrega de 300 unidades a la Liga de Defensa
Paulista (LDP) inspirados en cascos franceses y
británicos en poder de coleccionistas. Poco después
fueron entregados a la Fuerzas Armadas (Exército)
y a la Fuerza Pública (Força Pública) o de Seguridad.
La
Asociación Comercial de
São Paulo, ya estallado el Movimiento
Constitucionalista, dirigió sus esfuerzos a ayudar a los
servicios de retaguardia.
 |
En noviembre de ese mismo
año, finalizada la guerra civil, la empresa suiza Metalwarenfabrik de Zug recibió autorización de su gobierno para
conceder una licencia de fabricación a Brasil del caco suizo Mº
18, aunque no se tiene noticias de que se llegara a fabricar.
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Interior del
cascos "paulista" de la foto anterior. |
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La variedad de cascos
"paulistas" incluía un modelo con una corta cimera,
así como un modelo del
tipo "Brodie" británico.
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Cascos
"paulistas". Col: P. Massolo |
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(F) El
ejército brasileño estaba organizado "a la francesa."
Terminada la 1ªGM la influencia francesa fue decisiva en la
reorganización del ejército de Brasil. Una Misión Militar
francesa llegada a Brasil en 1920 fue la encargada de remodelar
totalmente el pequeño del país, consiguiendo unos resultados muy
importantes que marcaron el comienzo de la modernización del Exército Brasileiro.
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Parche de la FEB. Col: P. Massolo |
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Pero con la entrada en la 2ªGM los
norteamericanos dieron un total vuelco a la preparación previa
de los expedicionarios brasileños, adiestrándolos en un tiempo
récord hasta su homologación e integración en las grandes
unidades del frente italiano.
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Cementerio
brasileño en Pistoia, donde se hallan
enterradas numerosas víctimas de la toma
de Monte Castello, Italia |
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