Casco:

CASCOS DEL SIGLO XX

U.K. 12

Mº D.R. MK-I

   INGLATERRA

Colección: Joseba Revuelta   http://www.cascoscoleccion.com

United Kingdom of Great Britain and Northem Ireland


Denominación: Mº D.R. Despatch Rider's 42.

Ficha: 1/1

Proyecto: B.M.B. (Briggs Motor Bodies Ltd). Fabricado:  1.941.
Destinos: Enlaces militares motoristas. Distribuido: 1.942.
Guarnición: Tipo Riddell, con lazo. Periodo:  2ª GM. hasta los 60.
Barboquejo: Insertado en las orejeras, de 2 piezas. País de origen: Gran Bretaña.
Distintivo:  Frecuentes, estarcidos o a mano. Variante: Del A.T. MK-II.
Mimetización: Mediante red. Material: Acero.
Características: Orejeras de cuero. Peso: 
Otros: Refuerzo frontal de goma-espuma. Talla:  
Balística:   Color:   Verde oliva, mate.

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Desde la Gran Guerra, los correos militares carecían de cascos adecuados. Los cascos de acero destinados a la tropa defendían de la metralla pero no protegían contra golpes, choques o caídas.

No es hasta 1.939 cuando se toma la decisión de que, tanto el Royal Corps of Signals, como el Corps of Military Police, debían ser equipados con cascos que cumplieran las normas aprobadas por el Auto-cycle Unión, "para usos civiles", lo que no deja de ser una paradoja.

Pero los motociclistas del ejército fueron equipados con cascos MK-II que no protegían contra los golpes en cara y parietales.

Enlaces británicos en el frente de Francia, en 1918, protegidos mediante cascos MK-I.

 

Sus primeros cascos (helmet Crash) eran una adaptación del casco "Cromwell" que se comercializaba para uso civil. Se fabricaron a base de varias capas de trapos recubiertas de barniz.

Por razones de economía, se recurrió a uno moldeado con fibra y caucho en una única operación.

Estos cascos obligaban a los motoristas a cargar a su espalda, para emergencias, el reglamentario MK-II de acero. (*)

 

El 20 de diciembre de 1.941 una nueva normativa establece la distribución de cascos helmet Crash, a todos los motociclistas de los tres ejércitos.

A comienzos de 1.941 el War Office había solicitado del Consejo de Investigaciones Médicas el reforzamiento de ls cascos helmet Crash para resistir proyectiles. Ante la imposibilidad de mejorar la resistencia de los casco de fibra hasta esos extremos, se llega a la conclusión de que el casco ideal debería basarse en el Mº "P", estudiado para los paracaidistas. Por razones logísticas, y sobre todo económicas, fue imposible "desviar" ninguna cantidad de esos cascos para otros destinos.

 

Motociclistas del ejército británico en 1943

 

No obstante, el 26 de mayo de 1.941, el Military Personnel Research Commitee informó al ministerio de la guerra de la urgente necesidad de un casco de acero y, ya el 3 de Julio, el Army Council comunicaba el envío de 500 cascos para ser probados sobre el terreno. Ante los resultados positivos, se cursó el pedido definitivo a la B.M.B.

Basándose en el casco de acero con que se armaba el modelo de los paracaidistas (AT MK-II 1943), diseñado, también, por la B.M.B (Briggs Motor Bodies Ltd), se desarrolló un casco que, con significativas variaciones sobre el modelo de partida, cumplía las máximas exigencias de seguridad para los conductores.

Los motociclistas establecen contacto con el enemigo y señalan su posición de tiro. Además de usar la radio, los motociclistas forman una línea humana de combate que une y regula los rápidos movimientos de las divisiones de reconocimiento y acorazadas.

 

Las características del nuevo casco no permitían adaptar la guarnición del MK-II estándar, por lo que hubo de recurrirse a la del modelo de fibra, adaptándolo convenientemente mediante unos bloque de goma colocados entre el zuncho y el casco.

Con cuatro remaches (dos laterales y dos atrás) se fijó la guarnición al casco. Y, como se había dispuesto para los cascos de paracaidistas, se rebordeó con una banda de caucho vulcanizado.

 

Las penosas condiciones en que solían desempeñar sus misiones da idea este Despatch Reader que ha prescindido de su casco reglamentario mientras recorre los caminos intransitables de Holanda, tras las incesantes lluvias.

 

En 1.942 se procede a aplicarle una serie de mejoras. Se sustituye la banda de caucho por un reborde metálico.

La guarnición se inserta en un zuncho de acero que se fijará al casco mediante 4 pequeños remaches con una nueva distribución (dos a cada lado, casi equidistantes).

Un enlace entregando un mensaje a un oficial en 1939. Su casco MK-2 se halla perfectamente forrado con una funda de saco.  

 

Todo ello configurará un nuevo casco clasificado como "Steel Helmet Despatch Rider MK-I" (D.R. MK-I 42).

 

En Battipaglia, cerca de Salerno, Italia, este enlace militar utiliza el casco MK-II, que en este caso lleva sujeto sobre el faro de la moto. 

 

La guarnición está formada de dos zunchos de aluminio que sujetan un cuerpo de goma-espuma reforzada frontalmente por un suplemento recubierto de piel (para evitar el menor roce). Mantiene el sistema riddell, con 4 cintas claras en "V", tensadas con lazo.

La sudadera, bastante ancha, es de piel clara.

 

Una ancha banda de cuero forma orejeras (perforadas y con fieltro interno, para evitar el aire directo) prolongadas hasta cubrir la barbilla, ajustándose a la nuca mediante acordonado. 

 

Pueden verse en la parte posterior 2 de los 4 remaches que sujetan el armazón de la guarnición.

 

Se trata de una guarnición que, en muchos aspectos, recuerda alos cascos de tanquistas de los años 39 y 40 (Helmet, Crash, Royal Tank Corps, y Helmet, Crash, Royal Armoured Corps 1940).

Una lengüeta interna, del mismo material, protege la nuca y facilita el tensado del cordón.

Marca de la B M B (Briggs Motor Bodies Ltd), año 1945 y talla 7 1/4
 

Aunque el casco "Dispatch Riders", en principio, era específicamente destinado a los "enlaces" portadores de correo militar, otros motoristas se equiparon pronto con él.  En julio de 1.943, el casco de fibra quedaba definitivamente desclasificado, pero los más, de otros destinos, incluidos de la Policía Militar, finalizaron la guerra portando aún cascos de fibra, helmet Crash.

Sobre una moto con sidecar, militares británicos en Tobruk, África Oriental (el copiloto apunta con una "Maschinenpistole" MP 40 alemana). En el desierto han sustituido el casco por la visera.

 

El barboquejo, en cuero, de dos piezas, con hebilla de clavillo, abraza las orejeras y asegura su extremo mediante un clip automático sobre lo alto de la orejera izquierda, para facilitar su colocación.

 
 

A pesar de que estos conductores cumplían arriesgadas misiones, generalmente a "campo través" sobre suelos martirizados por los cráteres de los bombardeos de la artillería, por terreno de nadie o batido y con una enorme exposición ante los francotiradores emboscados, estos cascos no han sido "mitificados" como los de los "paras".  

Oficial de control de tráfico de la R.A.F. con casco de fibra,  junto a un monumento de la Gran Guerra

 

En algún caso, se les dotó de una pequeña visera, como accesorio.

Aunque fueron utilizados por otros destinos, la cantidad de cascos fabricados no fue elevada.

Las fuerzas británicas que avanzan sobre Francia reciben una cordial acogida por parte de los franceses. El militar de la derecha lleva un casco D.R. MK-I cubierto con red.

 

Por sus excelentes características, que en algunos aspectos mejoraba AT MK-II 1943, ha sido muy utilizado en diversos países como casco de paracaidista (incluso fabricado bajo patente o desarrollando modelos basados en él).

 

Momento de instruir a los pilotos de una escuadrilla inglesa sobre las características de su próxima misión aérea. Los "Despatch Rider" eran un elemento esencial para la coordinación de la operación. En la foto se distinguen dos tipos de cascos.

 

Se mantuvo como casco reglamentario hasta los años 60. Existió, además, un casco de motociclista, sobre 1.944, muy similar, basado en el cuerpo del MK-I 1942 (con reborde de caucho) con diferente situación de los remaches, que tuvo escasa distribución.

Motorista británico en Valkenswaard, población holandesa recién liberada, en 1944.

 
 

Frecuentemente los casco de motociclistas eran utilizado con una espesa red. 

Casco Mº DR MK-I con su gruesa red reglamentaria.

 

Supervivientes de Arnhem. Entre ellos puede verse un soldado con el casco Mº DR MK-I cubierto por una red de malla mediana

 

 

(*) El casco de fibra Despatch Rider's (helmet Crash), debido a lo grosero de los materiales utilizados para su fabricación (básicamente trapos en capas superpuestas y recubiertas por un grueso barniz) ofrecía un acabado bastante penoso e imposible de mejorar. 

La utilización de un aglomerado de caucho y fibra no mejoró los resultados balísticos ni estéticos, pero simplificó la producción. 

Fue fabricado por Empire Rubber Co. de  Dunstable (Bedfordshire) y Rawlings.

 

Helmet Crash

 

Su guarnición tipo Riddell (con 4 tiras) se mantendrá en el modelo posterior. El aislamiento del cráneo es aceptable.

Con su forma semiesférica fue una derivación del casco civil "Cromwell". (Cortesía: Cascorro Antigüedades).

 
Sello de Rawlings

 


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G. BRETAÑA

Mº MK-I Mº MK-I*

MK-II

MK-III MK-IV Mº MK-V Mº MK-VI Mº DR MK-1
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Mº RAC AFV DD Mº AFV 76 Mº CVC-83 ATC. D.C. M-76 PARA  CROMWELL
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Mº AT MK-2 Mº MK6 riot
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