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Con
la firma del armisticio en Panmunjon el 27 de Julio de 1953, se ponía
fin a una guerra que había enfrentado, no sólo a coreanos del Norte y
del Sur, sino a numeroso países alineados a ambos lados de los mundos
opuestos durante la "Guerra Fría".
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A partir de ese momento el desarrollo
de las dos coreas, ahora delimitadas por el Paralelo 38, seguía
sendas dispares, siendo Corea del Sur la república que pronto consiguió
grandes avances económicos, industrializándose rápidamente con el
patronazgo de Estados Unidos principalmente.
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Dos
soldados norteamericanos saludando a la multitud
en Seúl, la capital coreana, el 9 de
septiembre de 1945 |
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El día 7 de
septiembre de 1945 había llegado a Incheon el
24º Cuerpo del Décimo Ejército
de los Estados Unidos bajo el mando del Teniente General
John R. Hodge que se haría cargo del Gobierno. Dos días
más tarde, el 9 de septiembre, recibiría la rendición
japonesa. |
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Años después, Incheon (Inchón)
volvería a la prensa mundial por el desembarco del
General MacArthur (Batalla de Incheon. 15/19 septiembre
de 1950) para expulsar a las tropas norcoreanas.
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Por
su parte, Corea del Norte apoyaría con armas y equipo a Vietnam del
Norte, que ya recibía una importante ayuda de China (llegó a incluir
importantes contingentes de tropas regulares).
(**)
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El ejército de Corea del Sur fue equipado y asesorado por
Estados Unidos, que colaboró en su formación con asesores
militares, estando fuertemente implicado en la alianza con
Occidente.
Ello supuso, además de las dificultades especiales
que amenazaban la estabilidad regional, la entrada en la Guerra
de Vietnam en 1973, junto a las tropas norteamericanas contra
Vietnam del Norte, tras su ataque a Vietnam del Sur. Además su
rápido desarrollo tecnológico permitió la producción de
abundante y variado equipamiento militar que, como suministrador
cercano, abastecía a los aliados occidentales.
(***)
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Camuflaje del M-I (43) en los
cascos portados por la tripulación de una lancha de
patrulla fluvial surcoreana durante la Guerra de Corea |
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El casco M-I norteamericano fue el reglamentario en el nuevo
ejército surcoreano. Pero a principios de la años 70 se produjo
un fuerte avance en el estudio de materiales compuestos, con la
fibra de carbono y fibra de vidrio, consiguiéndose
un material práctico para sustituir al acero, aumentando su
resistencia y disminuyendo su peso.
Los resultados se materializaron a
partir de 1975 por una de las empresas Daewoo que inició la
fabricación de un nuevo casco a base de materiales compuestos.
Junto con Israel, Corea del Sur fue de los dos países en adoptar
un casco a base de plástico balístico. |
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El Nuevo casco Mº M76 conserva la forma
del norteamericano M-I de acero, pero carece de sotocasco.
La guarnición debía fijarse
directamente al casco mediante soportes remachados. |
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Ello supuso que las seis cabezas de los
remaches serían visibles externamente.
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Disco
remachado para sustentar la guarnición. |
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La adopción de la guarnición del Mº M-I
norteamericano de finales de los 60 fue una buena solución ya
que era extraíble y contaba con con seis cajetines de
acoplamiento a los soportes del sotocasco o, en este caso, al
casco.
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Guarnición ajustable
tipo Cradle, extraíble con cajetines metálicos. |
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Esta guarnición, de tipo Cradle,
es ligeramente más robusta que la del M-I. Como su modelo, la
suspensión se forma con tres banda cruzadas, provistas de
hebillas de tensado.
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La sudadera, de piel clara, se asegura
con otras tantas grapas.
Una nuquera
(neck-band)
ajustable con tres hebillas, completó el aseguramiento del casco
al cráneo.
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Con la
guarnición tipo Cradle |
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Para ello se remacharon tres pequeños
soportes con hebillas, lo que añadió al exterior del casco la
presencia de otros tres remaches, dos de ellos a la altura que
los destinados a sujetar la guarnición. |
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Sujeción del zuncho |
Tensado de la
sudadera |
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Los soportes de las anillas para el
barboquejo se aseguran con dos remaches alineados, que más tarde
serían superpuestos.
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Casco M76
como parte del equipo del soldado surcoreano. Los
soportes para el barboquejo se fijan, en estas series,
con dos remaches superpuestos. |
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Casco M76 con
soportes de dos remaches alineados |
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Posteriormente, para ampliar la
superficie de soporte, se amplió a tres remaches. Estas pletinas
estaban ligeramente alabeadas para adaptarse a la curvatura del
borde del casco.
Dicha solución ofrecía los
característicos agrupamientos de los tres pequeños remaches. |
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Fijación de
soportes para anillas de barboquejo y hebillas de
nuquera. Se aprecia, también, los herrajes del
barboquejo, similares a los de M-I |
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Remaches para
soporte de la anilla |
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El casco M76 fue exportado a numerosos
países de Asia y América principalmente, incorporando este
último sistema de soportes.
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M76 de origen surcoreano de tropas
paracidistas chilenas. Col: R. Jara.
(Ver:
Chile. Mº
Balístico). |
Casco M76 utilizado
por las Fuerzas Armadas iraquíes durante la primera Guerra del
Golfo (casco
iraquí M80A
) |
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El barboquejo adoptado tampoco fue
original ya que se incorporó el modelo del M-I norteamericano
con el enganche rápido que contaba con suplemento anti-estrangulamieno. |
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Casco M76
grisd de la Marina de Guerra. El M76 de uso general se
entregó en color verde oliva oscuro liso. |
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Enganche
rápido con sistema anti-estranguamiento. |
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(*)
Corea del Norte, a pesar de las dificultades
técnicas y económicas del país, posee uno de los más poderoso
ejércitos, el Ejército Popular o
Inmin Gun.
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Soldados de Corea del Norte con
equipo invernal, cubiertos por la reglamentaria "ushanka".
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Con la desintegración de la Unión Soviética, la República
Democrática de Corea del Norte perdió su principal aliado y
suministrador de material bélico.
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Soldados
norcoreanos posando para una foto propagandística
durante unos ejercicios con ametralladoras, equipados
con cascos tipo Ssh40. |
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Ello no disminuyó su
potencial militar sino que se procedió a su reforzamiento a
cualquier precio, con una política de preeminencia del ejército,
con espectaculares resultados.
Para el Ejército Popular de Corea del
Norte (North
Korean People's Army,
NKPA)
se desarrolló un casco particular de
limitada producción.
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Casco tipo
Ssh40, réplica del modelo soviético en los años 60 |
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Por el contrario, contando ya con cascos
de origen soviético del Mº Ssh40, sí se produjo en cantidades
importantes un casco clon del modelo soviético, salvo algunos
detalles que lo identifican.
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Casco copia del Ssh40 soviético, del NKPA. Col: B. Hellis |
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Externamente su forma y dimensiones son
idénticas que la del Mº Ssh40. |
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Una de las características que lo
identifican es que los remaches que sustentan la guarnición son
de cobre.
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Entrenamiento con cascos tipo Ssh-40, sin emblema
frontal. |
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Casco tipo
Ssh40 con otro tipo de calca frontal del NKPA. |
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La guarnición con suspensión de tres lengüetas almohadilladas,
similar a la del modelo soviético, se confecciona con un tejido
más consistente y basto.
El barboquejo, también de tejido, es ligeramente más delgado que
el del Ssh40.
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Interior de
un casco norcoreano. En este ejemplar en barboquejo se
ha perdido. Col: B.
Hellis |
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Internamente presenta un sello de
pintura negra con signos de escritura coreana y algunas cifras. |
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En el sello interno
de este ejemplar puede identificarse un número ( "-2" ), tras
los signos coreanos, posiblemente referido a la talla (?), así
como otra numeración de siete cifras que puede indicar
producción y fecha. |
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Pintados de color verde hierba o marrón,
lisos, frecuentemente exhibían una calca frontal circular con el
emblema del ejército, una estrella de cinco puntas, aunque no
era el único emblema empleado en estas calcas.
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Ejercicios
del NKPA. Sus cascos tipo Ssh-40 presentan el emblema
del ejército. |
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Súbdito coreano que prestaba
sus servicios en la Cruz Roja británica como jefe de un
destacamento de Londres, aprovechando el buen tiempo
para pasear, sin abandonar su clásica sombrilla. En su
casco MK-II luce el disco blanco con la cruz roja. |
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(**) Como
consecuencia del apoyo estadounidense a Corea del Sur durante en
enfrentamiento de las dos coreas, el gobierno de Seúl participó en la
guerra de Vietnam cooperando con Estados Unidos de forma progresiva pero
contundente.
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Efectivos de las dos coreas en
Manmunjom en 1953 |
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Si inicialmente se presentó la ayuda
surcoreana como de apoyo, con el envío simbólico en febrero de 1965 de
200 hombres para misiones de segunda línea, la implicación en el frente
pronto fue evidente, sumando nuevas unidades de forma progresiva con dos
Cuerpos, el I y el II, hasta llegar a contar con una fuerza de 47.829
hombres, perfectamente equipados, básicamente por Estados Unidos, y bien
adiestrados, en 1967 (se estima en más de 5.000 muertos y unos 11.000
heridos, las bajas sufridas por el contingente surcoreano a lo largo de
la guerra de Vietnam).
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Tropas
surcoreanas con equipamiento norteamericano |
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(***)
La evolución posterior del casco en el ejército surcoreano es paralela a la de
Estados Unidos, pero está prevista la adopción de nuevos materiales, más ligeros
y de superior resistencia y protección anti-fragmentos. En esta línea se cursó a
finales del 2008 un pedido de 24.000 cascos a la empresa
Samyang Comtech, de
Seúl. Del nuevo material Dyneema ® HB26 con los que se pretende dar un nuevo
paso en la modernización del ejército surcoreano,
se consigue un 20% menos de peso que los cascos convencionales de aramida, lo
que permite absorber el sobrepeso de los actuales equipos auxiliares, visores y
telefonía. Ofrecen una resistencia V50 en las pruebas balísticas. |
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El
programa de modernización continúa y se proyecta, dentro del nuevo plan de
uniformes y equipamiento, un nuevo casco multifunción con pre-cableado de
MiniCam para transmisión de vídeo (Video Camera), navegación por GPS,
reconocimiento de voz (Voice Recognition) y micrófono (Microphone),
visión de imagen virtual (Virtual Image Display) entre una gran variedad
de elementos informáticos, además, naturalmente, de su primaria función de
protección.
La
presencia de tropas estadounidenses en Corea del Sur se mantiene, contando en la
actualidad con 28.500 soldados desplegados en su territorio. |
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La
inestabilidad política de Corea cuenta con una larga historia.
La
ocupación japonesa había durado 35 años (del 22 agosto 1910 al 15 de
agosto de 1945, con la rendición japonesa).
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Momento de arriar la
bandera japonesa después de la rendición el 15 de agosto de 1945 |
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Pero ya desde 1876, lo japoneses interferían en la política nacional,
creando situaciones enfrentadas hasta que en 1905 Corea fue ocupada y
declarada protectorado del Imperio Japonés (Tratado de Eulsa).
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Portada de prensa de
1894 sobre sucesos en Corea. "Agitación en Seúl". |
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Dentro del plan de expansionismo japonés, en 1910 Corea fue anexiona al
Imperio del Japón (Periodo imperial japonés) quedando la
población coreana
subyugada.
Corea ya había sido invadida por los japoneses en 1592 y 1598.
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La
ocupación en 1945 de Corea del Norte por los soviético y Corea del Sur
por los norteamericanos creó una separación de hecho que fue creando
situaciones de tensión en las comarcas fronterizas, con frecuentes
incursiones desde el Norte que creaba gran inestabilidad social y
enfrentamientos contra los infiltrados.
La
creación de dos naciones en 1948 y la invasión norcoreana del 25
de junio de 1950 enfrentó las dos coreas militarmente en la "Guerra de
Corea" quedando el resultado sin vencedores ni vencidos. |
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Miembros del Cuerpo de Protección Comunitaria
de Corea del Sur, creado en 1948 para defender sus aldeas de las
incursiones comunistas, se disponen a patrullar con afiladas lanzas de
bambú. |
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Las victimas sin voz: los huérfanos de
todas las guerras. |
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COREA DEL
SUR
