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El 10 de mayo de 1.940,
ignorando la política de neutralidad proclamada por su Rey Leopoldo
III, Bélgica es atacada por Alemania sin previa declaración de guerra.
Se repetían literalmente los acontecimientos que sumergieron a
Bélgica, 25 años antes, en la 1ª G.M.
Con el comprometido apoyo de
su Rey, Bélgica se hallaba inmersa en un precipitado rearme,
fortaleciendo sus viejas defensas, levantando nuevos fuertes y complejas
instalaciones fortificadas a lo largo de sus fronteras. Pese a estas
tardías y apresuradas prevenciones, el rey Leopoldo III, en evitación
de mayores sufrimientos para su pueblo, y contra el criterio de muchos
militares, ordenó la capitulación del ejército belga. La fría
realidad dejaba patente que Bélgica había sido rápidamente derrotada
(tras solo 18 días de combates). Su sufrido ejército , tras capitular sin
condiciones, fue posteriormente disuelto.
A diferencia de la
monarquía y el gobierno holandeses, el Rey Leopoldo III se
quedó en su país.
Con la capitulación, se
inicia un fuerte éxodo de voluntarios que no aceptaron la rendición.
Escapados de los campos de concentración nazis o, tras permanecer
escondidos desde la caída de Bélgica, van afluyendo (muchas veces tras
una penosa y peligrosa marcha a través de tierras ocupadas por el
enemigo) desde Dunkerque, la Francia
de Petáin, España, Gibraltar o Portugal, hasta congregarse sobre la Gran Bretaña.
Por su parte, las tropas del Congo Belga, ignorando decididamente la capitulación,
combatirán al lado de los aliados contra
Italia, en Etiopía.
Tras diversas vicisitudes, el
24 de Abril de 1.942, estos belgas independientes (heterogénea
concentración de excombatientes que agrupa indistintamente valones y
flamencos) son puestos a las órdenes del Mayor Piron (evadido de la Bélgica ocupada) creándose la 1ª
Brigada Motorizada,
que participará brillantemente en la contienda. (*)
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Durante todo este tiempo, la
Brigada será equipada por Gran Bretaña y, naturalmente, portará el
casco inglés MK-II (incluso durante los 4 años de ocupación, la
resistencia recibió estos cascos). Los combatientes belgas llevaban
como distintivo, al lado izquierdo del casco, un rectángulo de 4 x 2
cm., pintado a mano, con los colores de su bandera nacional, negro,
amarillo y rojo. (**) |
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Una vez
finalizada la guerra, la
paulatina normalización de la economía del país, permitió a Bélgica ir
superando su dependencia exterior, aunque en lo relativo a los cascos de
guerra,
permaneció fiel a los que le habían acompañado hasta la victoria,
manteniendo los cascos británicos.
Se estima que
los fabricantes fueron XB (Xavier Buisset) y COMET
SARTEL (y, posiblemente TAWO en guarnición). |
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A partir de 1.949, estos cascos Mº
MK-II, fueron íntegramente de fabricación nacional, encargándose de su
producción la industria estatal F.N.
A diferencia de los originales
británicos, la guarnición se fabricó en cuero marrón.
Bajo la bóveda del casco, o en las
bandas de fibra que componen el armazón de la guarnición,
aparecen las letras A.B.L. (en
francés: Arméé belge, y en flamenco: Belgisch Leger). |
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Los cascos del
ejército estaban pintados de marrón-caqui. Guarnición con cuero
también marrón, "cruz celta" forrada, y barboquejo tipo MK-III |
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La "cruz celta" interior,
tradicionalmente de goma, está fabricada en un nuevo material
sintético de color claro y forrada con piel marrón.
El zuncho se ajusta por una serie de
broches de latón.
El cuero está cosido al zuncho |
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Tanto los 4 tacos del zuncho, como los
4 de las bandas de fibra que forman la cruceta, cuentan con una
protuberancia que se aloja en otras tantas ventanas troqueladas
en la fibra. Estas piezas de neopreno se aseguran con pasadores
de acero.
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Ventana
troquelada para alojar un taco de neopreno. |
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Sellos en
pintura blanca sobre un arco de la cruceta. |
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Sello circular en tinta negra bajo el
cuero de la sudadera, con: ABL, fecha, número de fabricación,
etc., ilegible. |
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Grapa sujetando el fieltro bajo la
sudadera (izquierda). |
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remaches de la unión
del zuncho con un arco de la cruceta. |
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Juego de broches de regulación del
zuncho de fibra. |
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Pasadores de acero asegurando los tacos
de neopreno en zuncho (derecha) y bandas de la cruceta (centro). |
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Marca impresa en banda de la cruceta
(abajo)
con:
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A B L |
Arméé belge - Belgisch Leger |
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X. B |
Xavier Buisset (Identificación del
fabricante) |
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1 9 5 2 |
Año de fabricación |
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El barboquejo es también de tipo
británico, en una pieza, elástico y regulable con hebilla de
bucle (tipo MK-III).
Sus enganches, remachados, también
reproducen el modelo patrón.
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Soporte para
el barboquejo elástico de una pieza y hebilla de ajuste,
tipo "MK-III" |
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Cada ejército recibió los
cascos pintados de un color diferente: caqui para el Ejército de
Tierra, gris azulado para la Aviación y azul marino para la Marina de
Guerra (los cascos destinados a la "Gendarmerie" estaban pintados
de azul oscuro).
Los cascos de cada ejército
también llevaban diferentes marcajes:
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Ejército de tierra |
A.B.L. |
Arméé belge
Belgisch Leger |
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Marina de guerra |
Z.M.- F.N. |
Zeemacht
Force Navale |
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Aviación |
AMV |
Belgisch
Militair Vliegwezen
Aviation Militaire Belge
(B) |
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Gendarmería |
Gd -Rw |
Gendarmerie
Rijkswacht |
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(B) En 1909, como
parte del Ejército, la Real Fuerza Aérea de Bélgica. |
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"Aéronautique Militaire - Militaire
Vliegwezen" de 1920 hasta la WW2 |
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"Aviation
Militaire -
Militaire Vliegwezen"
tras la WW2 hasta 1952 |
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"Force Aérienne
Belge - Belgische Luchtmacht"
desde 1952. |
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"Composante Air - Luchtcomponent"
desde 2002. |
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Casco belga
MK-II, de Ejército del Aire, en el color azul
reglamentario. |
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Los marcajes estaba estampados sobre
una de las bandas de los arcos de fibra de la cruceta situados
de forma que no fueran ocultados por la "cruz celta".
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Marcas de un casco
del ejército de tierra. |
ABL
X.B
1952 |
Arméé belge - Belgisch Leger |
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Marca de fabricante |
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Fecha fabricación |
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Marcaje en un casco
del ejército del aire |
54
AMV
X.B
1952 |
Talla |
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Aéronautique Militaire
Militaire Vliegwezen |
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Xavier
Buisset (fabricante) |
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Fecha de fabricación |
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Cascos con marcas AMV en 1952, de encargos anteriores a
esa fechas, fueron entregados ya a la
Force Aérienne
Belge - Belgische Luchtmacht.
Se mantuvo la bandera tricolor en un nuevo rectángulo de 20 x 36
m/m (o 20 x 30 m/m) mediante calcomanía que posteriormente
sería sustituida por una tira de colores autoadhesivos, mates
(las calcas tradicionales producían reflejos y se saltaban)
fijada mediante frotamiento con una moneda.
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Las dimensiones del rectángulo con la bandera
tricolor han sufrido paulatinas variaciones.
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Las diferencias entre valones
y flamencos quedaron aparcadas durante la guerra. Los voluntarios de las
"S.S." belgas utilizaron el uniforme alemán con los colores
nacionales. No así los componentes de organizaciones paramilitares, que
llegaron a utilizar diferentes emblemas en distintos cascos (del modelo
holandés
o Adrian).
Llama la atención la
fabricación del clon del MK-II británico cuando ya era el casco
reglamentario en Gran Bretaña era el MK-III.
Se pueden hallar cascos MK-III
con la guarnición belga del MK-II (incluso algunos cascos clones del
K-III de fabricación belga que podían contar con guarnición belga o
británica).
La industria belga
fabricó
además, una réplica del "MK-II R.A.C. 45" de tanquista,
en Bélica (Ver Casco Belga Carrista MK-II
RAC).
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(*) Desembarcará en Normandía el 4 de Agosto de 1.944, será aclamada
entusiasticamente con su entrada en Bruselas el 4 de Septiembre y
participará en la campaña de Holanda hasta el mismo el final de la
guerra.
(**) El
último año de guerra, unidades equipadas en Gran Bretaña
contaron con los nuevos cascos Mº MK-III, tipo tortuga o "canadian".
También los cascos M-I US fueron utilizados por ciertos cuerpos
que combatieron junto a los estadounidenses y equipados por
estos.
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Tropas
belgas desfilando en Bruselas en 1945 en el Desfile de
la Victoria, equipados con el casco británico Mº MK-III
"canadiense". |
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BÉLGICA
