Casco:

CASCOS DEL SIGLO XX

USA 04B

Mº M1-C (64) Tipo II

        U.S.A.

Colección: Joseba Revuelta    http://www.cascoscoleccion.com

United States of America.


Denominación: 

Ficha: 1/1

Proyecto: Harold G. Sydenham. Fabricado: 1.941.
Destinos: Tropas aerotransportadas. Distribuido: 1.965
Guarnición: Con para-nuca. Liner con Nylon. Periodo:  1.964/82.
Barboquejo: Doble, salva-mentón en casco tejido reforzado País de origen: U.S.A.
Distintivo: Poco frecuentes. Variante: del M-I.
Mimetización: Funda mimética. Material: Acero Mangº. Hadfield.
Características:  El barboquejo y sujeción perfeccionados. Peso: 1.580 g, en total.
Otros: Con paranuca. Paquete médico emblistado. Talla:  Única.
Balística: En pruebas, resistencia a 240 m/s.  Color: Verde oliva.

 

Sin duda, la guerra que mantenía Estados Unidos en Vietnam se había iniciado el 17 de agosto de 1964, con la autorización del Congreso norteamericano al presidente Johnson a efectuar acciones de represalia contra el territorio de la República Democrática de Vietnam (aunque ya con mucha anterioridad, en 1954, Eisenhower había prometido ayuda militar a Ngo Dinh Diem,  jefe de gobierno de Vietan del Sur, de talante y comportamiento decididamente dictatorial y fiel servidor de Estados Unidos). Se había tomado como razón, el extraño suceso del golfo de Tonkín ("el incidente de Tonkín", según la fraseología del momento). El 13 de febrero de 1965 se puso en marcha la Operación "Rolling Thunder", consistente en masivos bombardeos sobre la RDV, que ya no se verían interrumpidos hasta el final de la guerra. (*)

Iniciada con ayuda de armas y equipo al gobierno de Vietnam del Sur, luego con "asesores militares", para pasar sin solución de continuidad al envío de tropas propias, los norteamericanos se hallaron enzarzados en una  nueva guerra.

Pero pronto (tarde) se dieron cuenta de que se trataba de una guerra de características muy especiales, en la que las grandes unidades no resultaban operativas.

La escabrosidad del territorio y las tácticas del enemigo, que combatía en un frente discontinuo y, generalmente, con grupos adaptados a la guerra de guerrilla, obligaron al Alto Mando estadounidense a incorporar a sus fuerzas tropas paracaidistas y aerotransportadas.

Folleto distribuido por el US Army, con instrucciones para el un perfecto ajuste de la nueva guarnición tipo Cradle.

 El 7 de mayo de 1965 llegaron los primeros batallones de la 173ª Brigada Aerotransportada, "Sky Soldiers" (Soldados del cielo) a territorio vietnamita, que serían desplegados cerca de Saigón con carácter provisional, hasta su relevo. 

Insignia del hombro izquierdo (Shoulder Sleeve Insignia SSI) de la 173ª Brigada Aerotransportada (Independiente) "Sky Soldiers".

 

Dos meses después, el Cuartel General de la 101 División AT (101 Airborne Division),  denominada "Eagle Brigade" (Brigada Águila), se instaló en Bien Hoa, tras la llegada a Cam Rahn, el 29 de julio del mismo año, de buena parte de sus fuerzas (el resto de sus unidades, aún incompletas, no comenzaron a llegar a Vietnam hasta el 18 de noviembre de 1967). Aunque en principio debería relevar a la 173ª Brigada, las crecientes necesidades de la guerra exigieron la presencia de ambas fuerzas de forma permanente. (**)

 

Insignia del hombro izquierdo  de la 101 Airborne Division. Esta insignia contiene algunas referencias a Unidades pretéritas: el escudo en color negro hace referencia a la Brigada de Hierro, participante en la Guerra de Secesión. El águila blanca recuerda a una mascota de un regimiento de la Brigada "Iron Brigade". 

 

El nuevo casco Mº M-I 1964 utilizado en este conflicto de Vietnam,  tuvo también su adaptación para las tropas aerotransportadas.

La casco M-1 del combatiente en Vietnam se halla imprescindiblemente ligado a su funda reversible de camuflaje (Cover, Helmet Camouflage) ceñida por una tira elástica (Camouflage, Helmet Band).

 
 

Dispuestos a lanzarse desde un C-130 "Hércules"

 

Como toda la saga de los M-I, cuenta con el casco de acero (Shell), cuerpo ligero (Liner), funda mimética con bordes recortados de forma ondulada (Helmet Cover) y la banda elástica para sujetarla y permitir añadir elementos de camuflaje (Camouflage Helmet Band). (ver Mº M-I 66 y M-I 73)

Un Boina Verde de las Fuerzas Especiales con su equipo completo y casco M-IC-II adiestrándose en descenso con cuerda desde un helicóptero en vuelo estacionario

 
 
 

Funda ERDL de los años 70 (Cover Helmet Camouflage)

 

El barboquejo se prolonga a cada lado, desde los enganches de las anillas, para portar el complemento del botón a presión que encajará en la parte correspondiente prevista en el sotocasco, a fin de formar con los dos cuerpos (helmet steel y liner) un sólido conjunto. 

Broche para el barboquejo del Shell.

 

Se entregó en color verde oliva mate, con superficie rugosa.

Siendo una evolución del M-IC, su barboquejo verde oliva cuenta con los característicos broches para fijarse al sotocasco, pero ahora dispone de soportes metálicos para engancharse a las anillas abisagradas.

Shell y Liner aportan sus respectivos barboquejos que se complementan.

 

Enganche y broche

 

Su enganche rápido es de acero pintado en negro y ha incorporado el sistema anti-estrangulamiento.

 

Emblema de paracaidista norteamericano.

 

El sotocasco (Liner), que mantiene una historia paralela pero no coincidente en el tiempo con el cascos de acero (Shell), ya  modernizado, está fabricado a base de una nueva composición que mejora sus características balísticas en el que, además, se ha sustituido el tejido de algodón impregnado en resina sintética, por Nylon.

La guarnición que mantienen los cascos M-IC de posguerra desde 1955 es sustituida por la suspensión del sistema Cradle, que se forma con tres franjas cruzadas, sin lazo de ajuste. 

El sotocasco del M-IC (64) incorpora suspensión tipo Cradle, nuquera y barboquejo de mentonera desdoblada, tensado sobre hebillas de clavillo).

 
 

Se ha eliminado el barboquejo de cuero y se incorpora la "Neck Strap", pieza para la nuca reglada por tres pequeñas hebillas pavonadas (sistema ya presente en el M-I del 61).

Se aprecia el remache da mayor tamaño del broche para el barboquejo del casco de acero.

 
 

Una de las tres hebillas para tensar y ajustar la cinta de la nuquera (" Neck Strap").

 

Sobre el sotocasco, a ambos lados, se aprecia un cabeza de remache (generalmente de mayor tamaño que las restantes) perteneciente al fuerte broche interno, clásico en los cascos de paracaidistas norteamericanos, para acoplar el barboquejo del Shell.

Esta correspondencia vincula fuertemente el sotocasco con el casco de acero

  Broche para sujetar el barboquejo del casco.
 

Elemento importante es el tipo de atalajes específicos.

Un par de hebillas de clavillo, fabricadas en latón se hallan sujetas en un juego de tiras dobladas y reforzadas por otra transversal cosida formando una "A" invertida.

 

La solución del barboquejo de sotocasco conserva los elementos básicos del primitivo Mº M-IC.

Hebilla de clavillo, en latón, suspendida de la "A" invertida para tensado y ajuste del barboquejo

 

El barboquejo, con la mentonera desdoblada y cuatro orificios en cada tensor, mantiene el diseño original. (***)

Pero no fue la única solución.

La mentonera desdoblada es una de las características más generalizada en las mentoneras de los cascos de paracaidistas.

 
 
 

Los ojeteros metálicos presentan una marcada diferencia en sus dos caras

 
   

Sello con un  3 dentro de un círculo en el sotocasco

Sello en la banda sudadera:  (ilegible)

Sellos y letras de la CMP "Consolidated Molded Products Corp" y un número

 

 

(*) El "incidente de Tonkín" consistió, según la información facilitada en su día por Washington, en el ataque, por parte de tres lanchas torpederas vietnamitas en aguas del golfo de Tonquín, a  dos Destructores norteamericanos pertenecientes a la VII Flota, a menos de 50 km. de la costa de Vietnam del Norte, a principios de agosto. Los buques norteamericanos, que habían violado las aguas jurisdiccionales de aquel país, alcanzaron dos lanchas vietnamitas sin que sus buques sufrieran daño alguno. El día 4 se produjo otro enfrentamiento, parece que provocado por Estados Unidos, en el que fueron hundidas dos lanchas vietnamitas.  La Voz de América  ya informó de las reales proporciones de los hechos el 10 de agosto de 1964. Ese día se notificaba que los dos buques norteamericanos habían traspasado los límites de las 12 millas fijadas por la República Democrática de Vietnam para sus aguas jurisdiccionales.  En el mismo informe se considera que se exageró deliberadamente la realidad de los hechos, ya que tras el análisis de la actuación de las lanchas enemigas, sólo aparece la existencia de una bala de pequeño calibre hallada en el casco del Maddox. Es a partir de estos hechos cuando el presidente Johnson ordenó los ataques aéreos inmediatos sobre bases navales norvietnamitas y solicitó al Congreso autorización para disponer de tropas en Vietnam.

(**) Los paracaidistas eran hombres de temple, herederos del espíritu de los paracaidistas de la 2ª Guerra Mundial. Su entrenamiento y entrega les convirtió en piezas imprescindibles e insustituibles en aquella guerra. Además, el prestigio de los parachutistas franceses, sus predecesores en aquella guerra (19145-1954) era alto, y debían superarlo. Sus combates fueron innumerables, en los más dispares puntos del territorio y en misiones siempre arriesgadas. Tanto lanzados desde aviones, como transportados en helicópteros o, incluso, recorriendo grandes trayectos en Jeeps o atravesando intrincadas selvas, asaltaron puestos enemigos, neutralizaron incursiones, o con mucha frecuencia y con resultados sorprendentes, se internaban en territorio hostil para dirigir los bombardeos o la artillería sobre las agrupaciones enemigas que descubrían o se infiltraban en sus líneas.

Pero, dada su bravura, su desgaste era rápido y sus bajas muchas. Además el tiempo de servicio era de doce meses, lo que obligaba a desprenderse de los elementos veteranos y fogueados, en su mejor momento de efectividad. Estas bajas empezaron a ser muy difíciles de cubrir y la urgencia del reemplazo no permitía completar los entrenamientos.  

El Alto Mando utilizó a los paracaidistas como verdaderos "apaga-fuegos", enviándolos urgentemente a los diferentes puntos calientes que aparecían a lo largo y ancho de Vietnam. Donde surgieran dificultades, allí eran enviado rápidamente los paracaidistas para resolver el problema.

Su comportamiento en algunas acciones fue proverbial, como en la famosa toma de la "Colina de la Hamburguesa" (Hamburger Hill), con un terrible costo de vidas.

No siempre su actuación se produjo mediante operaciones limitadas en pequeñas unidades y frentes dispersos. También se registró alguna acción en la que se desplegó una gran fuerza. Sin duda, la mayor operación efectuada por unidades paracaidistas fue la denominada Junction City. En esa discutida acción, iniciada el 22 de febrero de 1967, se lanzaron 845 paracaidistas desde 20 aviones Hércules C-130 sobre la "Zona de Caída Rojo", en los alrededores de Katum. Las características del teatro de operaciones permitían el lanzamiento desde helicópteros, pero se optó por el salto desde los aviones para disponer de un número suficiente de helicópteros que permitió un rápido envío de considerables refuerzos.

(***) El barboquejo para el mentón, desdoblado, tiene 8 taladros (4 a cada lado) reforzados por unos ojeteros metálicos de características muy reconocibles.

Los ojeteros metálicos especiales reforzados garantizan una buena conservación del barboquejo.

 

anverso y reverso de los ojeteros metálicos del barboquejo.

 

 El barboquejo, en tejido verde, de 8 ojeteros reforzados, para su doble ajuste ya se utilizó con anterioridad.

El ajuste con hebillas es heredado del barboquejo clásico del casco norteamericano M-I C de la primera época. La cazoleta, forrada, pudo ser de cuero prensado o de material sintético.

 

Ver también Casco USA Mº M-IC.


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