EL
ENVÍO DE LA
DIVISIÓN AZUL
Si
bien Franco, a pesar de la ayuda prestada por los países del Eje no
había comprometido su soberanía sobre ningún punto de la nación, se
presuponía otro tipo de concesiones que debería estar
dispuesto a efectuar en favor de las potencias del Eje. Existía la creencia en los gobiernos de
estos países, de que España
se aliaría con ellos en caso de una conflagración europea, como
consecuencia de una aparente comunidad de ideales y en correspondencia con
la ayuda recibida. Pero, a pesar de los acontecimientos, la política
española navegó por otros rumbos.
Todos
los países amigos de Alemania se vieron, más pronto o más tarde,
involucrados en la guerra.
España estaba marcada por los acontecimientos recientes, y su posición
política la imposibilitaba para pretender mantenerse en un difícil aislamiento.
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Los
aliados no podían evitar identificar el gobierno español con los de los
países totalitarios que, aunque habían colaborado con los nacionales
principalmente por intereses estratégicos propios, sus representantes
políticos habían aireado con frecuencia (y la dirigida prensa nacional
fomentaba)
el hermanamiento ideológico.
En
el diario Arriba del 11 de junio de 1940 había podido leerse: "Desde
su situación no beligerante, España podrá respetar a todos los
combatientes, pero no puede sinceramente ocultar su gozo y simpatía para
con sus dos grandes amigos". |
En
un primer intento por nadar y guardar la ropa, el 4 de septiembre de 1939,
Franco proclamó la neutralidad española. En altas esferas políticas y
militares presionan dos tendencias muy marcadas, los germanófilos (los
falangistas, con el Ministro de Asuntos Exteriores, Serrano Súñer, a la
cabeza) y los partidarios de los aliados, más concretamente de
Inglaterra, representados por los militares monárquicos (entre otros, los
generales Orgaz, Varela y Kindelán).
Los
acontecimientos empiezan a pesar y con el hundimiento de Francia y la
entrada en la guerra por parte de Italia, la situación de España ya no
es tan firme. Hay que matizar la neutralidad, y el 12 de junio se pasa de
"neutral" a "no beligerante" (confirmado por Decreto,
el 19 de diciembre de 1941). Parece una cuestión
menor, pero se intenta tranquilizar a los países del eje París-Berlín,
que así deducen que no existe equidistancia con los dos bandos, sino una
clara e indisimulada simpatía por las dictaduras. Pero la intervención
de Estados Unidos volverá a desequilibrar la balanza de fuerzas y la
necesidad de pisar con cautela. Se piensa en la posible pérdida de la
Canarias si Norteamérica no ve las cosas muy claras.
La
larga entrevista de Franco con el Führer en Hendaya el 23 de
octubre de 1940, solo sirve para insistir sobre la identidad de
ideas, pero la participación de España en la guerra (naturalmente al
lado de los alemanes) debía aplazarse. El país aún se estaba
lamiendo las herida de una guerra fraticida y se hallaba en la
ruina. Gibraltar o África podían esperar.
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Casco Mº 35 de la
División Azul. Col: T. Pons. |
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España necesitaba mucho y tenía
poco que ofrecer. Pero existen continuas amenazas, veladas o no,
recordando los cientos de divisiones alemanas disponibles al otro lado de
los Pirineos tras la caída
de Francia (en las altas esferas militares alemanas se presiona a Hitler
para que invada España, las Canarias y Marruecos).
La
ruptura de Berlín con Moscú y el inicio de la campaña del Este,
facilitó las cosas a Franco. Con el pacto germano-soviético habría
resultado difícil explicar que, junto a Alemania, serían aliados de los
rusos. Ahora las cosas estaban más claras, pues podía diferenciar la
lucha contra el comunismo de la lucha contra las democracias. Además las
presiones de los grupos falangistas están enrareciendo el ambiente
aislacionista. Por otro lado, Alemania exige el envío de 100.000
voluntarios para trabajar en sus fábricas de armamento y se pretende una
alternativa para rebajar la cifra a un máximo de 20.000 (que sufrirían
las penalidades de semi-esclavitud en una guerra perdida). Y el 25 de junio de
1941 Serrano Súñer arengó a los falangistas: "¡Rusia es
culpable! ¡Rusia es culpable de nuestra guerra civil! ¡Rusia es culpable
de...". tras recitar una lista que pasa por la muerte de Primo de Rivera,
proclama " ¡ El exterminio de Rusia es exigencia de la Historia y
del porvenir de Europa ! ".
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La juventud, principalmente la
falangista, enfervorecida acude a la oficina de enganche. Pronto cuentan con
17.000 hombres dispuestos a combatir al comunismo (acabarán sumando una
cifra cercana a los 60.000, de los que más de 36.000 pasarán por la División en
sucesivos relevos) que son puestos al mando del general Muñoz Grandes, de
marcada tendencia germanófila (sería
relevado por orden de Franco el 13 de diciembre de 1942).
La
formación de una tropa dispuesta a colaborar con la Alemania nazi había
sido calculadamente canalizada hacia la Falange, evitando así una
definición nacional y que no se identificara el movimiento colaborador
con la nación, lo que podía suponer una declaración de guerra por parte
de Rusia, y, en consecuencia, de todos sus aliados. No obstante se
recurrió a militares para completar cuadros de mando, algunos invitados
por el mando sin muchas opciones de elección.
La
portada del periódico Informaciones el 27 de junio de 1941 se
hace eco de la iniciativa falangista. |
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El
voluntariado
parecían tener claro que no iban a luchar ni siquiera contra Rusia. El enemigo era
el "comunismo", una ideología. Pero esto, que parecía tan claro para los
voluntarios, era bastante difícil de entender por parte de los aliados de
Rusia. Aunque en Londres estaban convencidos de que si Rusia se
desmoronaba, Hitler invadiría España y pasaría al norte de África
(posiblemente en Madrid también se pensaba así). (*) |
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No
obstante, a veces parece que la decisión de Franco de entrar en la guerra está
tomada, y sólo es cuestión de tiempo, como puede deducirse de algunas de sus manifestaciones, en las que no sólo defiende el envío de
la División al frente ruso, sino que garantiza su participación. Y
envía tranquilizadores mensajes a
Alemania cuando el 14 de febrero de
1942, en un discurso a los militares en Sevilla declara: "...Alemania
está defendiendo la civilización occidental, y si los rusos se abrirían
camino hacia Berlín, no sería una división, sino un millón de
españoles los que irían de voluntarios a cerrarles el paso...".
Ya con anterioridad, el 3 de julio de 1941, el el Ministro de Estado
había declarado a la Deutsche Allgemeine Zeitung, que "España
tomaba una actitud de beligerancia moral al lado de Alemania...",
añadiendo que "los falangistas lucharían contra la barbarie
asiática a su lado". |
El
general Muñoz Grandes mantiene una relación directa con Hitler, con
quien se reúne en varias ocasiones.
A Franco llegan rumores de que el
general divisionario puede ser utilizado por el Führer para
intentar sustituirle en el gobierno de España, lo que
garantizaría la entrada de los españoles en la guerra. |
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Muñoz Grandes es relevado en diciembre de 1942 y sustituido por
el general Esteban Infantes, amigo personal de Francos (tras su
"cese", Hitler agasajó a Muñoz Grandes, a quien condecoró
personalmente con las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero de la Cruz
de Hierro, con el fin de que llegara a España aureolado como héroe y continuara
la política del dictador alemán, pero Franco lo ascendió a Capitán
General, aislándole con el nombramiento de Jefe de la Casa
Militar).
Las
embestidas alemanas empiezan a estrellarse en el Este y los aliados
progresan en otros frentes. España decide proclamar una política de
imparcialidad creando, junto con Portugal, la "Zona de Paz Ibérica". Pero
cuando la situación militar ya ha dado un giro espectacular, Alemania ha
fracasado en su lucha contra Rusia, Estados unidos ha desembarcado a las
puertas de España, en el norte de África, los aliados desembarcan
en Italia y luego en Normandía... se precisa un nuevo rumbo. También se teme que
con el triunfo de Rusia se produzca una hegemonía soviética en Europa.
Se enfatiza en el "Bloque Ibérico" (Portugal es aliado de Gran Bretaña
desde tiempo inmemorial). El 1º de octubre, ante el Cuerpo Diplomático,
Franco se refiere a la neutralidad española (el día 3 lo anunciará
oficialmente). Se ha vuelto a pasar de la "no beligerancia" a la
"neutralidad" anunciándolo como si fuera una actitud continuada
(la "no beligerancia" aparentemente no había existido).
Evidentemente, tanto la declaración de "neutralidad", como "no
beligerancia", y la vuelta a la "neutralidad", retratan una
peligrosa política basada en el pragmatismo político.
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Mayo de 1942.
1.300 divisionarios del primer relevo, formados en el Paseo
de Coches del Retiro, en Madrid. |
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Se
había contado con las protestas formales de norteamericanos e ingleses,
pero la verdadera preocupación de Franco fue que la URSS, ante la
presencia de tropas españolas en su suelo, declarara la guerra a España.
Sin duda los aliados, obligados por sus compromisos con Rusia, no se
habría podido conformar (como luego sucedió) con una retirada de
diplomáticos. No obstante, resulta extraño lo tardío de esta
preocupación, o cuando luego se trató de aclarar: "...La
presencia de los voluntarios españoles de la División Azul no
implicó ninguna idea de conquista ni pasión contra ningún país".
"Emblema"
de solapa, en cartulina, en favor de la División Azul. |
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El
día 12 de noviembre empieza a retirarse la División Azul. La decisión
ha sido peligrosa ya que Alemania acaba de sentirse traicionada por
Italia. Pero Hitler no pone reparos y accede a relevar a los voluntarios de su juramento de
fidelidad a la Werhmacht.
Ya,
a partir de 1943, todos los aliados de Alemania (finlandeses, búlgaros,
húngaros, rumanos y, de forma más clamorosa, los italianos, fueron
distanciándose de sus compromisos y, tras volver la espalda, acabaron
pactando con los que estaban ganando la guerra (en Italia esta acción
degeneró en una sangrienta guerra civil).
Se
facilita la salida de miles de franceses, belgas, holandeses, etc., refugiados en España, pasándolos a Portugal para ser embarcados en buques
norteamericanos (los alemanes reclaman como beligerantes a todos los
franceses que
se hallan en edad militar, conminando al gobierno español a internarlos o
devolverlos). Con la llegada de los alemanes hasta los Pirineos tras el
desembarco aliado en el norte de África, el número de refugiados se
multiplica alarmantemente, pero pronto serían embarcados directamente en puertos españoles (por Málaga
más de 20.000 hombres se reincorporaron en África del Norte a los
ejércitos aliados). Ahora la mayor preocupación es evitar cualquier
recelo aliado que dificulte o anule la llegada por el Atlántico del trigo o el petróleo
procedente de América. A su vez, existe otro punto de fricción y alejamiento
con la política alemana, que a los alemanes preocupaba bastante, se
trataba de la política española de ayuda a los judíos sefardíes.
(**)
(*)
Ver más abajo:
|
Apuntes de la historia de la División 250, denominada "División
Azul".
La
Legión Azul.
Las
Cinco Escuadrillas Azules. |
(**)
La intercesión española fue considerada por Alemania como una ingerencia
en su política. La postura de España puede deducirse de la
correspondencia oficial intercambiada. A
finales de julio de 1942, en respuesta a una pregunta que le fue dirigida
por el "Commissariat Général aux Questions Juives", el
Ministro de Asuntos Exteriores español había contestado:
"La
Ley española no hace distinción alguna entre sus ciudadanos por su
religión y, por consiguiente, a pesar de su religión judía, España
considera a los sefarditas como españoles. Por esta razón estaría
agradecido a las autoridades francesas y fuerzas de ocupación tuvieran la
consideración de no imponerles aquellas leyes que se aplican a los
judíos".
Aunque
Franco llegó a hacer alguna manifestación anti-judía, el gobierno
español hizo todo lo que estuvo en su mano para salvar a innumerables
judíos, en particular a los sefarditas que vivían dispersos por toda
Europa. En 1942 se creó un ley por la que se otorgaba la nacionalidad
española a todos los descendientes de los judíos expulsados de España
por los Reyes Católicos. Los judíos sefarditas (que poseían
pasaportes como ciudadanos españoles) y judíos en general, hallaron en
España una posibilidad para escapar del genocidio, si bien, los judíos
no sefarditas debían acogerse a España solo como tierra de paso (según datos
oficiales del JDC, Archivos del American Joint Distribution Commitee,
Nueva York, por España pasaron alrededor de 63.000 refugiados
judíos). En lo referente a los documentados como sefarditas fueron
amparados particularmente en Rumanía, Hungría, Francia, Grecia (donde
había más de 80.000 sefardíes cuyo centro cultural era Salónica),
Turquía, Bulgaria, y Yugoslavia (la mayoría de los judíos sefarditas,
durante la guerra civil española, simpatizaron con la República y
habían perdido contacto con las embajadas franquistas, no obstante, al
conocer la política de amparo, consiguieron o renovaron sus pasaportes de
ciudadanos españoles). Protegidos en sus propios países, parece que
estas medidas salvaron varias decenas de miles de judíos sefarditas, que
fueron considerados ciudadanos españoles, por tanto pertenecientes a un
país neutral. Evidentemente otros muchísimos no consiguieron escapar a
la persecución nazi (no parece que el voto de Israel en la Asamblea
General de las Naciones Unidas en 1.949, tuviera estos rescates en
consideración).
Mención
especial merece la figura, recientemente resaltada, del joven diplomático D. Ángel Sanz Briz,
jefe de la diplomacia española en Hungría. En 1944, año en que se
iniciaron las masivas deportaciones de judíos en ese país, el
diplomático, sospechando que el destino de estos judíos era el
campo de exterminio de Auschwitz, donde les esperaban las cámaras
de gas, contactó con los dirigentes judíos ofreciendo
pasaportes españoles a todos los judíos sefardíes. Ideó una
estratagema legal para amparar a sus protegidos, que consistía en
alquilar un buen número de casas en Budapest a nombre de la
Legación Española, lo que las convertía en zona extraterritorial
fuera de la jurisdicción nazi. En estas casas fueron acogidas
cientos de familias judías que se libraron de las deportaciones.
La mayoría de los judíos de Budapest eran originarios de la
Europa Central (askenazis), no cubiertos por la ley española de
1942. No obstante el joven diplomático distribuyó visados de
entrada a España a cuantos judíos lo solicitaron.
Se estima que
más de 5.000 judíos húngaros se salvaron gracias a la
intervención de Sanz Briz.
|
Prenda utilizada por
prisioneros judíos en los campos de exterminio.
Museo Militar de Viena. |
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|
Aunque en 1960 declaró que su
comportamiento fue debido a la intervención directa de Franco,
investigaciones recientes parecen demostrar que se debió a su
particular decisión y que los pasaportes concedidos a los askenazis
fueron otorgados sin previa consulta a las autoridades españolas.
Murió en 1980 sin haber recibido el reconocimiento merecido. No ha sido hasta 1991 en que el Instituto
para la Investigación del Holocausto Yad Vashem, de Jerusalén,
le nombró "Justo de la Humanidad", el máximo galardón
otorgado por el Estado de Israel a aquellos que se
distinguieron en favor de los judíos durante la persecución nazi.
Sin duda la hazaña de Schindler y su lista, queda pálida ante la
de 5.000 nombres de la de Sanz Briz.
|
|
DISTINTIVOS
PARA LOS DIFERENTES TIPOS DE "INFRAHOMBRES". |
Los
judíos eral literalmente marcados para ser separados de la
sociedad.
Cada
detenido llevaba cosido en el lado izquierdo de la americana o
del vestido, un triángulo de color y una banda de tejido
donde figuraba la matrícula.
Una
letra impresa sobre el triángulo indicaba, salvo para los
alemanes, la nacionalidad del deportado. F (Francés); B
(Belga); S (Español); R (Ruso); P (Polaco); Etc. |
Político
alemán.
Político
francés.
Político
judío. |
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|
Antisocial.
Gitano.
Bibelforscher. |
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Apátrida.
De
Derecho Común. |
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Estrella
amarilla llevada
por los judíos |
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Marcas
pintadas en las espaldas de algunos presos para ser
identificados por las S.S. |
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(*)
LA
DIVISIÓN AZUL
El
nombre oficial de la División fue: "División Española de
Voluntarios" (Die Spanischen Freiwillingen Division)
integrada como la "250
Einheit spanischer Freiwilliger Division". Los
voluntarios llegaban a Alemania con el llamado "uniforme de
partida", que se formaba con el uniforme español (con tejido de
mejor calidad que el estándar), una
boina roja, camisa azul, y la manta en bandolera (se procuró un
extraño sincretismo de las principales fuerzas nacionales, pero,
como uniforme, resultó bastante extraño). Una
vez integrados en el ejército alemán, era normal el uso
de la camisa azul bajo el uniforme alemán, debido a que los
voluntarios que formaron la primera unidad habían sido reclutados
mayoritariamente en Madrid, entre falangistas.
Frecuentemente
solían llevar el cuello de la camisa asomando sobre el del
uniforme, a la manera española (antirreglamentario en el
ejército alemán).
El
casco reglamentario Mº 35 presentaba dos calcas; al lado
izquierdo el Werhrmachtadler (escudo del águila con la
svástica plateada, sobre negro), al lado derecho un
escudo con los colores nacionales españoles. |
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Un
parche similar, con los colores rojo y gualda y España,
se lucía sobre el brazo derecho, de forma similar a otras
unidades de voluntarios extranjeros.
Existía
un emblema alternativo, una ligera variación, ya que había
sido concebido incluyendo el yugo y las flechas del emblema
falangista.
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El parche
de hombro se cosía recortado. |
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Parche de
hombro alternativo. |
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El resto
del uniforme era el propio de la Wehrmacht (con
frecuentes licencias, tanto entre la tropa como entre los
mandos) y los
distintivos de mando, condecoraciones y divisas correspondían
a las reglamentarias en el ejército alemán.
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Esta
elocuente fotografía, en la que se aprecian las calcas sobre el
casco Mº 35, está considerada como la única conocida en
color, de la División Azul. |
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Además, aunque
muchas veces antirreglamentariamente, solían completarse con divisas y
emblemas propios y nacionales. Además eran frecuentes la
graduaciones propias del ejército español. Junto al emblema
nacional alemán (Hoheitsabzeichen) colocado arriba del
bolsillo derecho, podían aparecer el de Falange o el SEU.
Pelzmütze
de un divisionario. Sustituyó la insignia alemana
por un gran emblema de Falange. Col: T. Pons |
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Los
alemanes siempre concedieron a las divisiones extranjeras un
valor estratégico de la mitad de una unidad equivalente alemana. Según
ellos, en el caso español esas valoraciones no cuadraron, además de que entre
los voluntarios abundaban los combatientes veteranos de la guerra civil
española y muchos mandos, oficiales del ejército español, también se
habían experimentado en aquella guerra.
El
destino a un lugar del frente que puede considerarse el peor por sus
condiciones climatológicas e insalubridad, es difícil de
valorar. En principio se trataba de un frente relativamente
estático, pero en el que estaban previstas maniobras de suma
importancia (el asalto a Leningrado), no se sabe si podemos catalogarlo como halagador
por la necesidad de tropas experimentadas y endurecidas o por
situarlas en un frente alejado de los puntos más
sometidos a constantes y decisivas maniobras. |
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El hecho
es que los voluntarios españoles, provenientes de un país de
clima mediterráneo y cálido, fueron enviados al norte del
frente Este, cerca de Novogorov (a 4.000 kilómetros de
España), unas tierras pantanosas donde las temperaturas invernales causaban
infinitamente más bajas que las balas del enemigo.
El
divisionario que aparece en esta tarjeta postal de
guerra, muestra en su uniforme el parche con los colores
de su nacionalidad. |
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Los
banderines de enganche fueron recibiendo una gran cantidad de
voluntarios (mayoritariamente falangistas) que rebasaban las expectativas iniciales, y
desbordaban el proyecto inicial de equipar una División. No
obstante esta limitación fue mantenida, concertándose un
sistema de relevos que permitiría, por rotación, la
aceptación de las más de 60.000 solicitudes.
Los
primeros 17.000 hombres enrolados (mas cerca de 12.000
caballos comprados al efecto), se enviaron a Alemania
encuadrados en una División de acuerdo con el modelo establecido en
el ejército español. Al integrarse en la Wehrmacht
debió adaptarse a la estructura de una división de
concepción alemana que, en principio, está formada por tres
batallones, uno menos que la española. En
el campamento de Grafenwöhr, los cuatro batallones debieron
redistribuirse en tres, quedando uno de los coroneles al mando
de ellos, sin destino.
|
Orden de batalla de
los primeros 17.046 voluntarios: |
Número de hombres |
Estado Mayor de la División......
262 Regimiento de Infantería.....
263 Regimiento de Infantería.....
268 Regimiento de Infantería.....
Agrupación antitanque................
250 Regimiento de Artillería......
250 Batallón de Reserva............
Agrupación de cañones...............
Agrupación de señales................
Zapadores....................................
Servicio de Transportes..............
Servicios administrativos............
Servicio médico...........................
Servicio veterinario.....................
Policía militar (Guardia Civil).....
Correos militares........................
|
189
3.012
3.012
3.012
574
2.793
601
531
511
712
1.034
257
518
237
33
18
|
A
diferencia con otras unidades de voluntarios extranjeros, en los que
los mandos era alemanes, la División Azul contó siempre con
oficiales y jefes españoles, comportándose, según este aspecto,
como elemento de un ejército aliado.
|
Parche
del uniforme de un divisionario veterano.
Col: T. Pons. |
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La
organización de la División comprendía abundantes ametralladoras
pesadas y artillería de acompañamiento. La función
"caza-carros" resultaba vital en aquel frente.
La Policía
Militar se hallaba a cargo de la Guardia Civil.
Para la
denominación de los batallones, se adoptó el sistema alemán de
nombrar cada guarismo, uno tras otro (por ejemplo, para referirse al
regimiento 263, se dirá "dos - seis - tres"). |
La
concesión de condecoraciones era un capítulo muy importante
para mantener la moral de los combatientes (existía en la
División un "Sección de Recompensas"). Las más
apreciadas eran, naturalmente, las más difíciles de obtener.
Los principales trofeos eran las condecoraciones españolas.
Por la rareza en su concesión, iniciaba la lista la Laureada
de San Fernando, seguida de la Medalla Militar, también de
entrega muy restringida. Era muy apreciada la Cruz de Guerra
con Palmas. También la Cruz de Guerra para servicios
destacados y la Cruz Roja del Mérito Militar.
Por
parte de ambos gobiernos, alemán y español, se crearon
condecoraciones específicas para la campaña.
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Revista de
la División Azul. |
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Alemana,
1944: Circular con casco Mº 35, dos escudos (con águila y svástica,
y yugo y flechas) ensartados por una espada, y cruz gamada con
laureles.
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Española:
"Campaña de Rusia). Águila imperial con Cruz de Hierro. Al dorso un dibujo
del Kremlin y "Rusia 1941" (11/1/43, diseño
del Capitán Guzmán).
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Naturalmente,
eran muy estimadas las condecoraciones que otorgaba el mando
alemán. A propuesta del general español, se concedía la
ambicionada Cruz de Hierro (raramente se concedían más de
treinta de Segunda Clase y tres de la Primera) y la Cruz del
Mérito de Guerra. |
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También
eran muy apreciados y valorados los diversos pasadores y
condecoraciones, de
"Lucha Cuerpo a Cuerpo", entre otros, o los premios
a los "caza-carros" (Panzervernichtungsabzeichen). |
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Allgemeines-Sturmabzeichen
(Asalto General) |
Infanterie-Sturmabzeichen
(Asalto de Infantería) |
Panzerkampfabzeichen
( Panzer) |
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El sucesor
de Muñoz Grandes, General Esteban-Infantes, fue galardonado con la
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.
Las
condecoraciones ganadas en Rusia permanecieron vigente en el
Ejército Español después de la guerra.
Una vez retirada
la División Azul, quedaron en el frente alemán suficientes
voluntarios españoles como para formar una nueva unidad, más
reducida, que tomó el nombre de "Legión Azul". La
Legión Azul habían adoptado
el lema "Sin relevo posible, hasta la extinción".
En esta ocasión combatirían juntamente con las "SS."
alemanas.
Uniforme
Mº 26 con el que los divisionarios se incorporaron y
que recuperaron para volver con él a España, tras
devolver el de la Wehrmacht. En su retorno,
los divisionarios añadieron emblemas utilizados en
el frente. Col: T. Pons. |
|
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Este
último aspecto irritó a un buen número de militares en
España, que no aceptaban esa excesiva identificación
política con el régimen nazi. Pero el
día 21 de marzo, por una orden terminante recibida desde España,
los legionarios tuvieron que entregar las armas e iniciar el regreso.
La frontera española fue cerrada para evitar nuevas
adhesiones.
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Saldo
final: |
Muertos:
....................... |
3.934 |
Heridos:
........................ |
8.466 |
Prisioneros
de guerra: .. |
326 |
Muertos
en cautiverio: . |
321 |
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Aún se quedó
un grupo de españoles, ya incorporados a las "SS",
que combatieron hasta el final, y participando en la defensa de
Berlín.
Con el mismo
espíritu de sacrificio y en defensa de otras ideas, un buen número
de españoles republicanos combatieron al fascismo en las filas del
Ejército Rojo. Por decisión personal de Stalin, se impidió la
participación de voluntarios españoles entre las tropas que
combatían en el frente de Leningrado a la División Azul, evitando
un doloroso enfrentamiento entre españoles.
|
Entre las
20.000 bajas que se estiman sufrieron los republicanos
durante la segunda guerra mundial, es posible que se
incluyan las sufridas por el "maquis".
A
LA MEMOIRE DE TOUS LES ESPAGNOLS MORTS POUR LA LIBERTÉ
1939
- 1945 |
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Desde su
formación, los hombres de la División Azul que fueron a combatir,
junto a los alemanes, contra la URSS, han sido considerados de muy
diferente forma, desde héroes nacionales hasta criminales de
guerra.
Hebilla
de la Heer, con la leyenda: "Gott mit uns"
("Dios está con nosotros"). |
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Es difícil valorar con justeza las razones que indujeron a
aquellos voluntarios a enfrascarse en una lejana y sangrienta guerra
(ni entra en los propósitos de esta modesta Web). Fueron tiempos difíciles, en los que las ideas, de uno u otro
signo, eran siempre radicales, y constantemente utilizadas por los
poderes. Brigadistas o Divisionarios (sin pretender entrar en
comparaciones que pueden doler aún, tantos años después de su
aventura), siempre se trataba de entregar la vida por unos ideales,
en mundos extraños y lejanos, en unas causas cuya realidad se hallaba
frecuentemente maquillada y enmascarada.
|
Tras la muerte de Stalin, se
negoció la repatriación de divisionarios aún cautivos. En
abril de 1954 llegó al puerto de Barcelona el buque "Semiramis",
un buque griego con bandera de Liberia procedente de Odessa, con
229 presos de guerra, excombatientes de la
División Azul. |
Entrada del
buque "Semiramis" al puerto de Barcelona el 2 de
abril de 1954 con 267 españoles repatriados de la Unión
Soviética. |
Pero en esta operación
intermediada por la Cruz Roja francesa, no llegaron solos,
también fueron repatriados a España cuatro "niños de la
guerra", 15 alumnos de aviación republicanos, diecinueve
desertores y 19 marineros mercantes (estos marineros habían
sido literalmente secuestrados cuando, tripulando buques
españoles, llegaron a puertos soviéticos para recoger
material de guerra.
|
|
Llegada
de 229 excombatientes de la División Azul y otros
españoles, republicanos, en el buque "Semiramis"
tras sufrir un largo cautiverio. |
|
El material se envió a España, pero
en otros buques de menor tonelaje.
Los buques españoles fueron
decomisados y sus tripulaciones, sin ningún cargo, fueron
retenidos hasta su tardía repatriación).
Aquel 2
de abril de 1954, con el atraque del Semiramis, se
vivieron duras escenas forzadas por la impaciencia. |
|
|
En
1962 llegaron a un acuerdo los gobiernos de Madrid y Bonn
(República Federal Alemana), por el que se reconocían los derechos
de los excombatientes supervivientes de la División Azul, heridos y
mutilados de guerra, todos los cuales percibirían idéntica
pensión vitalicia que recibían los excombatientes alemanes que
lucharon en el frente ruso.
|
En el
Museo del Ejército, en Madrid, se expone un sencillo dibujo
que supone un resumen de la acción de la División Azul en el
frente ruso. Actualmente se manejan otras cifras que
reproduzco: 4.954 muertos, 8.000 heridos, 7.800 enfermos o
con congelaciones, y 300 prisioneros. |
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|
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Muertos: 3.934.
Heridos: 8.466.
Laureados: 3.
Medallas Militares: 31. |
|
|
(*)
Apuntes de la historia de la División 250, denominada "División
Azul"
|
Las
primeras unidades de voluntarios comenzaron a atravesar la
frontera francesa el 12 de julio, en dirección a Alemania,
para efectuar un
corto periodo de instrucción en Grafenwör
(Baviera). Se procura que su integración en el ejército
alemán, se efectúe en el tiempo más breve posible. A
los pocos
días, el 31, se jura la bandera (se jura también, fidelidad
al "Fürher" alemán, jefe supremo de la Wehrmacht)
y el 21 de agosto, terminado
el periodo de instrucción y equipada y armada la División,
sale hacia el lejano frente. En Polonia abandonarán el tren e
iniciarán una larga marcha de cuarenta días (900
kilómetros) hasta Witebs,
desde donde, en camiones y ferrocarril, llegarán al frente,
ya iniciado octubre. Les han destinado a la zona del
Wolshow. La División 250, una pieza más del gran engranaje
militar alemán, integrará, junto con las alemanas 170ª y
215ª, el Cuerpo de Ejército "L", del Ejército del
Norte, en un frente que alcanza 1.000 millas (será encuadrada
en el XXXVIII Cuerpo de Ejército del Ejército XVIII -Sector Nowgorod-Wolchow-
y desde el 12 de octubre de 1941, hasta el 8 de octubre de
1943, en el XLIV Cuerpo de Ejército. |
Los
voluntarios pronto participarán en las operaciones, y preparan su
despliegue. Atraviesan el río estableciendo una posición
adelantada ("Posición Navarro"). Tras la
toma de varias poblaciones, el día 22 deben atacar los
llamados "Cuarteles de Dubrowka", de penoso
recuerdo. El fracaso es total y el Batallón 250 ("Batallón
de la Bernarda") es casi aniquilado.
Tras
una pequeña pausa en el frente, se produce la reacción de los
rusos para recuperar algunas poblaciones (la última tomada
recientemente ha sido Nitkilino, el día 27). Se combate fuertemente
para conservar estos pueblos, y algunos que han conseguido los
alemanes y se los han trasferido a los españoles (Possad y otros).
Las
bajas temperaturas invernales aconsejan paralizar la ofensiva, pero
los rusos atacan intentando expulsar a los españoles de la precaria
cabeza de puente. Possad queda cercada, y aunque se rompe el cerco,
los asaltos rusos se suceden desde el día 12 hasta el 8 de
diciembre, en que se decide abandonar la cabeza de puente. Pronto se
evacuan diversas poblaciones y la posición avanzada "Posición
Navarro", para formar un nuevo frente junto al lago Ilmen.
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La
contraofensiva rusa continúa con gran vigor, siendo rechazada
tras haber conseguido los rusos cruzar el río el día 27, arrollando la
"Posición Intermedia" que defendía el
sector entre Lubkowo y Udarnik. Pronto aquel sector pasará a
los alemanes y el Regimiento 269, que ha
soportado el mayor peso en los combates, pasa a reserva. |
Los
españoles, ahora situados en el frente de Gorka, reciben ataques
rusos desde la cercana Leningrado. El 9 de enero se improvisa una
"Compañía de Esquiadores" para enviarla en auxilio de
una guarnición alemana cercada. Atraviesan el lago a pie,
iniciándose una operación que durará hasta el 25 de enero,
costando más del 90 por ciento de bajas (de 206 hombres, tan solo
12 retornarán ilesos). El sector español, muy
castigado, reduce su frente.
En
marzo, dos Ejércitos rusos se presentan en la retaguardia tras
conseguir romper el frente alemán que defienden las divisiones 116
y 215. El ataque, de gran envergadura, se convierte en una
ratonera para los rusos que, tras cerrar nuevamente sus líneas los
alemanes, quedan copados en una gran bolsa ("Bolsa de
Wolchow") que no será definitivamente reducida hasta
junio. Se suceden las grandes maniobras, que martirizan las
poblaciones del sector. Los españoles adapta sus estructuras a un
frente en constante ebullición y acosan constantemente a los rusos,
causándoles abundantes bajas y numerosos prisioneros (hubo semanas
en que pequeñas y ágiles unidades llegaron a capturar hasta 5.000).
El
primer relevo no se efectuará hasta mayo de 1943 (los nuevos
voluntarios relevarán a los casados y a los numerosos combatientes
menores de 18 años). Estos relevos se sucederán con regularidad.
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En
1943, en agosto, se les destina al frente de Leningrado (en Wolchow
han dejado más de 1.400 muertos), a diez kilómetros de la capital,
en la zona de palacios y jardines del Zar. Pero la esperada ofensiva
para la toma de la ciudad se suspende tras el desastre de
Stalingrado.
Un grupo de
jóvenes divisionarios posan alegremente simulando una
detención (el "prisionero" acaba de cumplir
17 años). Foto: J. Neila |
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En
12 de octubre consiguen rechazar un ataque ruso. Se cuenta con
un buen atrincheramiento pero las bajas son constantes debidas
a la acción de los tiradores especializados
("especialistas") que con fusiles equipados con
miras telescópicas se dedican a dar caza a cuanto se mueve
delante de ellos. No obstante se organizan golpes de mano,
para destruir las fortificaciones que los rusos levanta a poca
distancia protegidos por su potente artillería.
Los
españoles se desangran en aquel frente. El 2º Batallón del
castigado 269 (adscrito a los alemanes) tendrá que acudir a
ayudar a los alemanes del sector de Mga, que se hallan en
dificultades tras la ofensiva rusa a través del lago Ladoga
(en un intento de aflojar la presión sobre Leningrado).
Lucharán desde el 21 al 29, hasta quedar solo 20 hombres. |
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Tras
una abrumadora preparación de su artillería pesada, los rusos
inician un poderosísimo ataque contra las posiciones españolas el
10 de febrero. Antes del choque, los españoles son concienzudamente
machacados por los cañonazos, sufriendo numerosísimas bajas. La
mayor embestida la sufre el Regimiento 262 (que cubre la derecha de
las líneas españolas). El choque es brutal y los rusos rebasan las
líneas, pero serán contenidos tras un corto avance de 5
kilómetros. La reacción española resulta eficaz, se frena el
avance ruso y se apuntalan los flancos hasta delimitar un nuevo
frente de difícil defensa. El ataque ruso a costado a los
españoles casi 4.000 bajas y cerca de trescientos prisioneros (248
divisionarios, del total de prisioneros, tardarán largos años en recobrar la libertad, hasta
su repatriación en el buque Semiramis, a primeros de abril
de 1954). Las líneas se
entrecruzan y los actos de heroísmo se multiplican. Los rusos
vuelven a fracasar en un nuevo intento para desalojar a los
españoles de otra posición avanzada.
El
7 de octubre de 1943 se recibe la orden de retirar del frente
la División Azul. La División 250 se halla en primera
línea del frente. Solo dos días antes, la 9ª Compañía del
Batallón 269 ha tenido que rechazar un fuerte ataque ruso.
Con
la orden de retorno a España se produce una situación
excepcional, y muchos voluntarios piden quedarse en el frente.
Se autoriza la presencia española en una unidad residual,
pero las solicitudes son muy abundantes. Existe el sentimiento
de una misión inacabada. El recuerdo de más de 4.000
compañeros de la División enterrados en tierra rusa también
influirá en su decisión. |
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Al
rededor de 1.800 hombres formarán la Legión Azul, que ahora
pasará a depender orgánicamente de la división alemana 121 a cuyo
frente será destinada tras un breve descanso en los cuarteles de
Jamburg. Pronto, el 20 de diciembre, ocuparán un frente de 11
kilómetros en el sector de Kostowo. Pero la situación estaba al
borde del colapso y pronto las posiciones alemanas van cediendo una
tras otra como fichas de dominó, hasta producirse el tan temido (y
esperado) derrumbe total. El desmoronamiento obliga a una apresurada
retirada el 19 de marzo, que no se detendrá hasta Estonia. Esta vez
la orden de Madrid es más precisa, y ordena la repatriación total
de los efectivos españoles, que la reciben cuando se hallan
preparados para volver a la lucha, después de haber sido nuevamente
pertrechados. Tras entregar las armas, volverán a España el día
21 los últimos voluntarios. El retorno se efectuó de forma
discreta, pues la noticia de su retirada del frente alemán no se
informó a la prensa ni la radio, por lo que no fue difundida. Aún,
cierto número de voluntarios se queda en Alemania, enrolados en
algunas unidades de las S.S., y combatirán en Berlín hasta su
caída, tras haber combatido, junto a los alemanes, en los diversos
frentes que se han ido desmoronando (Francia, Rumanía, Yugoslavia y
en la propia Alemania).
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Mención
aparte merece otra Unidad española que también ha participado en
el frente ruso, en este caso en el sector central, el Escuadrón
Aéreo Expedicionario Español, la
"Escuadrilla Azul", Unidad de aviación que, pilotando
aparatos de caza Messermitss y Focke Wulf de diversos modelos,
permaneció en Rusia hasta
febrero de 1944, fecha en que fue retirada del frente. |
Emblema
falangista.
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Debido a su rotación, se ha considerado la existencia de 5
escuadrillas sucesivas. Con su lema "Vista, Suerte y al
Toro", fue encuadrada como 15ª escuadrilla (15
Spanische Staffel), agregada a
la 27 Escuadrilla de Cazas Monomotores, JG-27 (JadgGeschwader nº 27) del VIII
Cuerpo Aéreo (FliegerKorps), a
cuyo mando se hallaba el que fue último jefe de la Legión Cóndor,
Von Richthofen, e integrada dentro de la 2ª Flota Aérea (Luftflotte
2). Las dos últimas escuadrillas (4ª y 5ª) fueron integradas en el
JG-51, de la Luftflotte
4. Consiguió 156
derribos confirmados, de aviones enemigos. Sus pérdidas también
fueron importantes: 22 pilotos y varios hombres del escalón de tierra. |
LAS 5
ESCUADRILLAS AZULES
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La
1ª Escuadrilla Azul,
"15
Spanische Staffel", al mando del Comandante Angel Salas
Larrazábal, llegó al frente el 24 de septiembre de 1941.
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Fue integrada en el Grupo de Caza JG-27 (JadgGeschwader
nº 27) del VIII FliegerKorps, LuftFlotte,2. (A)
Componentes de la 1ª Escuadrilla
Expedicionaria en Rusia, junto a uno de los Me-109 "EMIL"
utilizados por la Unidad. |
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Sobre aviones
Messerchmitt
ME Bf-109
E (E-4 E-7) a los que en diciembre se sumaron algunos modernos ME Bf 109
(F-2 y F-4), efectuó 422 misiones de combate, con protección de
bombarderos (particularmente en la "Bolsa de Viasma"), y caza
libre, en las que derribó 14 aparatos enemigos.
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Jura de la
Escuadrilla Azul antes de salir para el frente |
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La estrategia de la guerra la llevó a despegar desde numerosas
bases (Moschina, al SO de
Smolensk, Bllelov, en el frente de Moscú, Kalinin, Staritz, Staritza,
Rudsa, a 80 km. de Moscú, Klin, Duguino y Vitebsk), hasta su relevo, el 7
de abril de 1942. Sus bajas sumaron 4 oficiales y varios soldados de
tierra.
Simbolizando
la hermandad de armas, el banderín de la División Azul
se entrecruza con la bandera de guerra alemana |
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La
2ª Escuadrilla Azul, "15
Spanische Staffel", capitaneada por el Comandante
Díaz-Benjumea, se incorporó al
sector de
Orel, en el frente ruso, el
21 de
julio de 1942. Mantiene el mismo encuadramiento en la Luftwaffe
que la 1ª Escuadrilla 1ª. Efectúa sus misiones de caza, escolta y
combate, abordo de los modernos Messerchmitt
ME Bf-109
G2 . Se contabilizaron tres bajas (2 oficiales y un soldado). |
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3ª
Escuadrilla Azul, "15
Spanische Staffel", estará al mando del Comandante Carlos
Ferrándiz Arjonilla. Como la 2ª Escuadrilla, continúa con los
veloces Messerchmitt
ME
Bf 109 G2, pero ha sido completada con algunos G4. |
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Durante
su estancia en el sector Orel-Oeste,
del 30 de noviembre de 1942 al 30 de noviembre de 1943,
participará en 779 misiones, . Unos
meses más tarde de su incorporación al frente, el 20 de febrero de
1943, sus pilotos podrán contar con algunos
"todo-terreno" FW-190 A-4, un aparato con tren de
aterrizaje modificado para mejorar su estabilizad en tierra helada.
El potente armamento de los Focke Wulf
permitirá que, en los 403 combates de caza e intercepción, se
anoten el derribo de 16 aviones enemigos. |
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La
4ª Escuadrilla Azul, "15
Spanische Staffel", comandada por el Comandante Mariano Cuadra
Medina, será integrada el 4 de julio de 1943,
en
el JG-51 (JadgGeschwader nº 51, llamada "Mölders",
por su comandante), en el VIII FliegerKorps, de la LuftFlotte
4. (B) |
Desde
diversos aeródromo de vanguardia (Seschstsniskaya, Smolensk Norte,
Orsha, Star-Bichov y Bobruisk),
La escuadrilla diversifica y multiplica sus misiones, particularmente en ataques a
tierra, cubriendo la retirada alemana de Jarkhov. Sin duda es la
escuadrilla más activa, contando en su haber 1.918 misiones de guerra,
confirmando el derribo de 74 aparatos enemigos en el curso de 277 combates,
principalmente en las diferentes operaciones que inscriben en la que se denominó "Batalla
de Kursk" (Operación Zitadelle). El balance de
bajas recoge cuatro oficiales muertos y tres desaparecidos.
Contó con los modernos Focke Wulf FW-190 G y A-8, pero sus bajas eran repuestas
con Messerchmitt
ME Bf 109 G-6.
|
La
5ª Escuadrilla Azul, "15
Spanische Staffel", al mando del Comandante Murcia Rubio,
se incorporó poco antes de la devolución a España de la
Escuadrilla. Fue encuadrada en el mismo Grupo de Caza que la 4ª, el
JG-51 (JadgGeschwader nº 51), en el VIII FliegerKorps,
de la LuftFlotte 4.
|
Fueron equipados también con los mismo
aviones (Focke
Wulf
FW-190 y Messerchmitt
Me-109), pero solo pudieron participar en un escaso
número de misiones (86). Durante uno de los seis combates en que
participó, sufrió una baja (Tte. Segurola, derribado en combate).
|
|
(A)
Hay
que advertir que no hay correspondencia entre la unidad
"Escuadrilla" en la Luftwaffe y una Escuadrilla de la
Aviación Española. Una Escuadrilla alemana (Geschwader) es una
unidad mayor, que normalmente integra 3 Grupos (Gruppen) con unos
100 aviones.
Existían
diferentes tipos de Geschwader. Por lo que se refiere a los
de Caza, existía el JG (de cazas monomotores), ZG (de cazas
bimotores) y NJG (aparatos de caza nocturnos).
La
"Escuadrilla" expedicionaria española se denominó Staffel, que era la
unidad operativa más pequeña de la Luftwaffe (a diferencia
de la "Escuadrilla" alemana, Geschwader, que era la
unidad operativa mayor). Una Staffel podía componerse desde
5 o 6 aviones, hasta un máximo de 20. Un Staffel, a su
vez se dividía en: Schärme (5 aparatos), Ketten (3
aparatos) y Rotten (2 aparatos).
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(B)
El coronel de la Luftwaffe
Werner Mölders, "As" de la aviación alemana, que ya había
contabilizado sus 12 primeros derribos durante su participación en la
Legión Cóndor, fue el primer soldado de la Wehrmacht que recibió
la Cruz de Caballero con hojas de roble y brillantes, llegando a general
de cazas, con 115 derribos.
|
Despliegue
de la División 250ª, "División Azul" (Blau
Division). |
250ª
División
de Infantería
División
Azul
(El transporte de los 19.909
componentes de la División, su equipo, armamento,
vehículos (765) y munición, mas los 5.610 caballos con su
forraje, requerían 128 trenes). |
262
º Rgto. Infantería |
1º
Batallón |
1ª
Cia fusiles |
2ª
Cia fusiles |
3ª
Cia fusiles |
4ª
Cia ametralladoras o armas pesadas (I) |
2º
Batallón |
5ª
Cia fusiles |
6ª
Cia fusiles |
7ª
Cia fusiles |
8ª
Cia ametralladoras o armas pesadas |
3º
Batallón |
9ª
Cia fusiles |
10ª
Cia fusiles |
11ª
Cia fusiles |
12ª
Cia ametralladoras o armas pesadas |
13ª
Cía. Apoyo artillero
|
1ª
Secc. Ligera (2 de 75) |
2ª
Secc. Ligera (2 de75) |
3ª
Secc. Ligera (2 de 75) |
4ª
Secc. Pesada (2 de 150) |
14ª Cia Anticarro
|
Con
cañones de 37 mm. |
15ª Cia Plana Mayor y zapadores de asalto
|
1ª
Secc. Zapadores |
2ª
Secc. Ciclistas |
3ª
Secc. Transmisiones |
263º
Rgto. Infantería |
(Como
el 262º) |
|
269º
Rgto. Infantería |
(Como
el 262º) |
|
250º
Rgto. Artillería
(El
transporte de este Regimiento, con sus abastecimientos,
requería 11 trenes (567 unidades), repartido así: escalones
de combate, 7 trenes (350 unidades), Abastecimiento, 4 trenes
más (217 unidades).
|
1º
Grupo ligero |
1ª
Batería (105 mm) |
2ª
Batería (105 mm) |
3ª
Batería (105 mm) |
2º
Grupo ligero |
1ª
Batería (105 mm) |
2ª
Batería (105 mm) |
3ª
Batería (105 mm) |
3º
Grupo ligero |
1ª
Batería (105 mm) |
2ª
Batería (105 mm) |
3ª
Batería (105 mm) |
4º
Grupo pesado |
1ª
Batería (150 mm) |
2ª
Batería (150 mm) |
3ª
Batería (150 mm) |
250
Bon.
Reserva Móvil "Tía Bernarda" |
1ª
Cia fusiles |
|
2ª
Cia fusiles |
3ª
Cia fusiles |
Bon.
Antitanque |
|
|
Estado Mayor.
Grupo
de Exploración.
Grº.
Zapadores.
Grº. Transmisiones.
Grº. Sanitarios.
Grº. Transportes.
Grº. Policía Milita (G.C.).
Grº. Veterinario.
Grº. Correos militares. |
|
|
(I)
(Cada una de estas compañías de acompañamiento contaban con 6
cañones de 75 y dos de 150. Los tres regimientos de
infantería sumaban, en números redondos, 6.000 hombres, 900 cabezas
de ganado (mulos y caballos), 600 ametralladoras pesadas, 300
fusiles ametralladores, 6.000 fusiles (Mauser K 98 de 7,92), 71 morteros y 66 automóviles).
Despliegue de la LEGIÓN AZUL |
LEGIÓN ESPAÑOLA
O
"LEGIÓN
AZUL" |
1ª Bandera
Legionaria
(500 hombres)
|
1ª
Cª Infantería |
(Granaderos
y cazacarros) |
2ª
Cª Infantería |
3ª
Cª Infantería |
4ª
Cª Ametralladoras y morteros |
|
2ª
Bandera Legionaria
(500 hombres)
|
1ª
Cª Infantería |
(Granaderos
y cazacarros) |
2ª
Cª Infantería |
3ª
Cª Infantería |
4ª
Cª Ametralladoras y morteros |
|
3ª
Bandera mixta
(300 hombres)
|
1ª
Cª Antitanques |
|
2ª
Cª Artillería Acompañamiento |
Plana
Mayor
(250 hombres)
|
Secc.
Transmisiones |
Existía
otros pequeños grupos en retaguardia (Riga, Koenisberg y en
el Hospital). |
Secc.
Exploración |
Secc.
Zapadores |
Secc.
Sanidad |
Secc.
Intendencia |
Ordenanzas
y escribientes. |
Volver
a
Casco Alemán Mº 35
(1/3)
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FICHA COMPLEMENTARIA
Casco Alemán Mº 35
(2/3) CALCAS
|